- И вы с блеском выиграли у меня две партии, а теперь морочите мне голову, списывая на сон то, что было на самом деле.
- Тоже верно, выиграла.
Вид у Афины Павловны был такой растерянный, что Олег Петрович растерялся: "То ли она чокнутая, то ли кокетничает так оригинально?" Он прошел в спальню, достал из письменного стола мундштук с дарственной надписью и положил перед гостьей на стол.
- Вам не знакома эта вещь из вашего сна?
Потом он разыскал недопитую бутылку коньяку и поставил рядом с мундштуком:
- А этот напиток вы принесли или мне бог подал?
- Слу-ушайте! - с изумлением протянула Афина Павловна. - В вашей квартире, действительно, место нечисто! Выходит, это был не сон? То-то я утром недосчиталась у себя пятнадцати рублей...
Афина Павловна помолчала, проверяя впечатление, и перешла на другой тон:
- Ну, а если без всякого розыгрыша, то все равно остаются странности: как мне удалось выигрывать, ведь я давным-давно не занимаюсь шахматами да и раньше играла весьма слабо. А придя к вам, я почувствовала необыкновенную приподнятость - как в восемнадцать лет. В меня будто вложили новый заряд, сильнее захотелось жить, действовать, творить что-нибудь. Поэтому и в шахматы я играла с удовольствием. Я предугадывала ваши ходы и знала нужные ответы, это было именно как во сне. Моя мать верила, что бывают вещие сны, а как же назвать то, что произошло у вас? Вещей явью?
- Она умерла? - спросил почему-то Олег Петрович.
- Да, как и многие ленинградцы.
- А папа у вас жив?
- Убит в сорок третьем под Славянском.
- А вас, значит, эвакуировали, а потом воспитали в детском доме в Алма-Ате.
- Не трудно догадаться о детдоме, но разве я уже упомянула и Алма-Ату?
- Не помню. Вы простите, что я нечаянно разворошил эти воспоминания.
На самом деле Олег Петрович уже несколько раз заметил, что Афина Павловна иногда начинала говорить, как по шпаргалке: будто он улавливал сказанное ею еще до того, как она произносила эго словами. "Сейчас она уйдет", - заключил он, и на самом деле, Афина Павловна поднялась из-за стола.
- Погостила - и хватит, пора переселяться. Вы сидите, пока я соберусь.
Собралась Афина Павловна быстро и сноровисто.
"Не успела прибраться до хозяина!" - досадливо подумала она, и Олег Петрович уловил это.
- Я провожу вас, - сказал он, подавая ей пальто. - Не холодновато вам в нем сейчас ходить?
- У меня кровь еще достаточно горяча, на ходу не замерзну, - пошутила гостья...
9
Разговор с Афиной Павловной навел на размышления. Не на работе, конечно, - там голова была занята другим, - но дома, управившись по хозяйству, Олег Петрович призадумался. Ему надо бы составить отчет по командировке, он даже достал бумаги и документы, перенес из столовой на прежнее место ангела, сел за стол, да вместо отчета стал рисовать рожицы. Не об отчете думалось. Пересилив себя, он его все-таки написал, но потом его мысли вернулись к Афине Павловне, и он вдруг почувствовал облегчение.