— Простая подстановка символов, — пояснила мои каламари. — Во время боя годится, но для длинных переговоров я не стала бы пользоваться таким кодом.
— Включи, — попросил Ведж.
Сначала было слышно лишь шуршание помех, затем сквозь шипение пробился мужской голос: — Как там, Гуллер? Холодно.
Последовала пауза, потом второй мужской голос сказал: — Заткнись. Пауза.
— Ну, то есть я знаю, что холодно. Но просто холодно или по-настоящему холодно? Или так холодно, что у тебя уже все конечности онемели? Или так, что все отмерло и поотпадало?
Пауза.
— Заткнись. Пауза.
— Видишь что-нибудь? Пауза.
— Нет. Пауза.
— Не видишь, потому что нечего видеть, или не видишь, потому что у тебя веки смерзлись? Пауза.
— Заткнись.
Ведж почесал в затылке.
— Откуда этот интервал, Второй? Задержка в прохождении сигнала?
— Так точно, сэр. Я высчитала, что собеседники находятся в ста пятидесяти тысячах щелчков друг от друга. Уверена, что говорун сидит на самой крупной луне, а совет замолчать пришел из пояса астероидов.
— Внешний пост, — заключил кореллианин. — Капитан Хракнесс, вам тоже все это напоминает пиратскую базу?
Коротышка капитан уютно устроился в слишком большом для него кресле.
— Далеко от основных путей, непрофессиональный и дорогостоящий обмен мнениями между членами группы… — он задумчиво погладил шкиперскую бородку. — Вероятно, вы правы.
— Ладно, — Антиллес вооружился комлинком. — Йесмин, готовь капитана Дарилльяна и вызови сюда Мордашку. Фалинн пусть переодевается и забирает вторую ДИшку, я вылечу в первой. Остальные Призраки — по «крестокрылам». Да, Йесмин, скажи Тирии, что она временно восстановлена в правах, пусть приступает к обязанностям. А Фанан возьмет машину Сандскиммер. Капитан Хракнесс, объявляйте боевую тревогу. Хочу, чтобы у всех чесались пальцы, но с виду все должно быть спокойно. Противник не должен знать, на что мы способны.
* * *
Он только начал проверку систем перед вылетом, когда услышал щелчок комлинка, за которым тут же последовал поток витиеватых ругательств, исполняемых женским голосом. Ведж подозрительно уставился на приборную панель. ДИ-истребитель по-прежнему сидел на привязи, внешняя связь была отключена, а поскольку к призрачным голосам космоса Антиллес относился с умеренным скепсисом, то тут же предположил, что беседуют с ним по внутренней связи из второй машины.
За собой Ведж вины не помнил. По крайней мере в последнее время.
— Сумрак-2, это ты упражняешься? Поток ругательств на миг прервался.
— Так точно, сэр.
И потек вновь. Некоторых слов кореллианин не знал.
— Воздержись от личных замечаний и комментариев по этому каналу, ладно?