Подведя кромку левой плоскости под правую плоскость машины Иесмин, Тайнер осторожно качнул истребитель направо, останавливая вращение каламари. Раздался скрежет, машина вздрогнула, Келл продолжал разворот, пока его «крестокрыл» не развернуло почти на триста шестьдесят градусов.
Теперь он видел брюхо второй машины и ее поврежденный борт, обрывки кабелей, торчащие из пробоины. Как можно деликатнее Тайнер стал набирать высоту, по-прежнему находясь под Иесмин.
Внизу промелькнули и исчезли вдали холмы. Истребитель каламари продолжало кренить, и вскоре он лег левой плоскостью на машину Келла. Ручка управления рванулась из ладони, оскорбленно завопил получивший по куполу астродроид.
Теперь уже тайнеровский «крестокрыл» попытался самостоятельно укатиться в «бочку». Пришлось применить грубую силу. Если получится приподнять нос машины Иесмин, Келл сумеет вывести ее за границу атмосферы, и там уже «Нарра» подцепит их обоих лучом захвата.
Он услышал громкий хруст, почувствовал, как завибрировал каждый мускул его тела. Тринадцатый заверещал вновь.
По текстовому дисплею побежали слова рапорта.
РУЛЬ НАПРАВЛЕНИЯ: НЕ ФУНКЦИОНАЛЕН.
ЛЕВЫЙ ДВИГАТЕЛЬ: НЕ ФУНКЦИОНАЛЕН.
ГИДРАВЛИКА ПЛОСКОСТЕЙ: НЕ ФУНКЦИОНАЛЬНА.
ТРЕБУЕТСЯ РЕМОНТ.
Оба левых двигателя заныли на пронзительных нотах и заглохли. Машина Иесмин соскользнула и по длинной дуге отправилась обратно к поверхности.
— О нет! Пятый — Второму, ответь мне! Ничего.
— Тринадцатый, можешь подключиться к электронике ее ложемента?
ПИЛОТ БЕЗ СОЗНАНИЯ.
— «Ночной гость», вы можете подхватить ее лучом захвата?
— Она вне зоны нашего действия, Пятый. Нам жаль. Йесмин осталось жить десять или пятнадцать секунд.
— Десятый, где ты?
— Призрак-лидер — Призраку-5, она с Девятым. Она не может тебе помочь.
— Но я… но мне…
— Прости.
Машина Йесмин врезалась в землю. Она не взорвалась, просто развалилась на части, рассыпав их на добрую половину стандартного километра.
Келл вытер мокрые щеки. А потом ему стало по-настоящему больно.
* * *
— Девятый, ответь мне…
Тирия Саркин изо всех сил пыталась говорить хладнокровно и уверенно. Она летела чуть выше и видела, что повреждения второго «крестокрыла» минимальные, если не считать обугленного кратера вместо гнезда, где должен находиться астродроид. Осталось ли в гнезде хоть что-то от самого робота, сказать было сложно. Если да, то останки придется выскабливать из-под толстого слоя окалины.
Голоса в эфире становились все отчаяннее. Тирия старалась не слушать, ловя слова лишь краем уха.
— Мин! Ответь мне!
Короткий шорох помех мог быть и словом. Тирия прижала ладонь к шлему, втискивая наушник в ухо.