Когда до другой створки оставалось примерно полметра, Фалинн разжала пальцы, чтобы их не раздавило воротами. И немедленно заскользила на животе вниз по наклонной плоскости. Никакие попытки удержаться не помогали.
В конце концов Фалинн полетела кувырком — сначала со створки ворот, потом по крыше бункера, потом с крыши на землю.
До дюракритового покрытия летного поля было метра три свободного падения.
Отлитая из металла скульптура в абстрактной форме изображала танец неких призраков из легенд Сторинала. По крайней мере, так утверждала табличка. Современные Призраки в лице Келла Тайнера, Тирии и Тона Фанана прятались в тени произведения искусства. В квартале от них одетый во все черное и страшно недовольный этим Зубрила сидел на четвереньках у стены института как раз под люком, ведущим в мусоросборник.
— А у него получится? — терзался сомнениями Тон. — Я в его досье не заглядывал. И не слышал о нем до тех пор, как он очутился в эскадрилье.
Тайнер пожал плечами, потом сообразил, что тьма вокруг — хоть глаз выколи.
— Понятия не имею, — сказал он. — Коммандеру Антиллесу он же понравился, а у босса, говорят, на ботанов аллергия.
— В самом деле? — оживилась Тирия. Киборг фыркнул.
— Ну, если он щелкает «лед» и вскрывает замки так же, как водит истребитель, он — обыкновенная посредственность. Греет душу, не правда ли? Всегда мечтал узнать, что наши жизни в руках… э-э… прошу прощения, в когтях бесталанного «ледоруба».
— Кажется, я знаю, почему ты бросил заниматься медициной, — сказала Тирия. — Там нужна доброта, а у тебя в крови портить всем настроение. Из-за тебя все думают обо всем плохо.
— О-о! — восхищенно протянул киборг. — Меня раскритиковали. Придется угрохать семнадцать часов, чтобы переоценить свою жизнь.
Щелкнул комлинк.
— Люк откр-рыт, — сказал динамик голосом Зубрилы. — Пошли внутр-р.
* * *
Внутри оказалось на редкость гадко. И неприятно.
От лаза до мостков было метра два, и заботливый Зубрила выстроил для коллег подобие лестницы из блоков прессованного мусора. Каждый блок изысканно вонял разлагающейся органикой.
Внутри мусоросборника ароматы усиливались и разнообразились. Призраки натянули воздушные фильтры, щедро спрыснутые духами, благоразумно прихваченными с собой Тирией. Результат превысил все ожидания, такой обонятельной симфонии Келл не забыл бы до конца жизни.
Первым в шахту мусоросборника запустили Тона Фанана, и вовсе не потому, что он был специалистом по проникновению со взломом, а потому, что в его обязанности входило опрыскать все видимые поверхности аэрозолем. Киборг волок тяжелый баллон, ругался и ворчал. Аэрозоль (как надеялся Фанан) был призван предотвратить контакт с бактериями и вирусами, которые могли попасть в шахту, но лучше бы он был антивирусным, антибактериальным, анти-вообще-всем-чемугодно.