— Девятый докладывает, что в нашу сторону движет ремонтный скиммер.
Йансон заковыристо выругался.
— Выбираемся отсюда. Сначала опробуем блеф, если не сработает, придется прорываться.
Забравшись в кабину, Келл обнаружил три пластиковых контейнера размером с астродроида каждый; и раньше их тут не было. И каким образом они здесь появились, Тайнер понятия не имел.
— Это еще что?
На соседнее сиденье влезла Тирия.
— Причина нашего пребывания здесь. Забыл, мы же тут вроде как грабители. Это голографические фильмы, кому-то приспичило иметь их на борту. Нас посчитают дельцами черного рынка или кем-нибудь в том же духе.
— Я забыл.
— Тебе было чем заняться.
Из-под одеяла донесся раздраженный голос Иансона: — Может, прекратите наконец нежничать и вытащите нас отсюда?
Келл подвел скиммер к выходу. Снаружи уже начался спор, сквозь металлические ворота можно было расслышать обрывки фраз.
— … говорю вам, вы уже внутри…
— … интересно как, если мы снаружи?
Тайнер кивнул Хрюку, гаморреанец набрал код на панели замка. Ворота открылись. Два совершенно одинаковых ремонтных скиммера смотрели друг на друга с расстояния в несколько метров.
— Ну я же говорю! — охранник указал бластером на тайнеровскую машину.
Водитель второй высунулся из кабины.
— Эй! А ты еще кто такой?
— Боткине, — для верности Келл еще раз взглянул на имя, с помощью трафарета написанное на перчатках, которые валялись на приборной доске. — Замещаю Ларамонта — Ларамонт в кафтерии сидит, ждет начала смены!
— Здрасьте! А мне сказали, что он заболел. Так он сегодня обслуживает челноки?
— Нет, я!
— Ошибочка вышла. Я их уже обслужил, — Слушай ты, штрейкбрехер, если ты решил, что я позволю отбирать у меня деньги за ночную смену…
Механик выбрался из машины. Ростом он был не ниже Келла да и мускулатурой мог похвастаться не меньше него, хотя все это богатство уже было упаковано в толстенький слой жирка. Под брюхом на поясе болтались инструменты.
Келл подождал, когда противник приблизится.
— Слушай, — сказал он тогда, — давай уладим дело миром. Я ведь мог не так уж и хорошо отрегулировать гидравлику.
Механик злобно оскалился, продемонстрировав желтые от дешевого никотина зубы.
— И что?
— А то, что ты спишешь мою работу как брак. Получишь деньги, а всей работы — переделать то, что тебе не понравится. А в благодарность не будешь оформлять жалобу официально, вот и у меня досье чистое. Тебе — деньги, мне — рабочие часы, а там, глядишь, я получу постоянное место. Что скажешь?
Механик собрал лоб в складки.
— Не-а, — сказал ремонтник после тяжелого размышления. — Я спишу твою работу как брак и доложу об этом. И немедленно.