— Я проверяю?
— Именно.
Горестный вздох. Молчание и возня минуты на две.
— Похоже, наш беглец был подключен к «поводку», шел в автопоезде, только мозги перекосило у бедолаги. Может, до сих пор получает команды от ведущего караван.
— Ну так оживи программу и верни птенчика в стаю.
— А почему я?
— Привилегия старшего по рангу, сынок. Меня наняли на работу на три дня раньше.
Ведж услышал, как вновь заработали двигатели скиммера, и машина направилась прочь под аккомпанемент возмущенных воплей и жалоб водителя. Второй охранник пошел обратно в бункер, похохатывая и бормоча себе под нос.
Фалинн, которая лежала на крыше лицом к Антиллесу, усмехнулась и подмигнула кореллианину.
— Хочу посмотреть на парковку, — прошептала еле слышно Сандскиммер. — Тормоза-то сломаны.
* * *
Соперник Келла поднялся на ноги; перекошенное от злости лицо его налилось темной кровью.
— Вообще-то я обязан вас остановить, — неуверенно произнес охранник, который был гораздо ниже ростом, чем оба бойца.
— Можешь попробовать, — беззлобно согласился Тайнер. — А можешь заключить пари на победителя.
Келл легко уклонился от направленного ему в челюсть массивного кулака и, превращая движение в разворот, придал противнику дополнительное ускорение. Да еще и проводил полновесным подзатыльником. Механик пробежал несколько шагов и, все-таки потеряв равновесие, упал на колени.
Хотя тут же вскочил с гаечным ключом в руке, и это не был небольшой домашний инструмент, а здоровая металлическая штуковина, которой легко не то что раздробить кому-нибудь голову, но и пробить обшивку машины.
Келл даже не понял, в какой момент занял боевую стойку. Должно быть, инстинктивно получилось. Вообще-то он надеялся, что потенциально смертоносное оружие в ход не пойдет. Очевидно, надеялся зря.
Механик вновь бросился в атаку, в процессе которой явно собирался сменить тактику. Вместо того чтобы опять уйти в сторону, Келл остался на месте. Механик тоже затормозил, размахнулся гаечным ключом в намерении сломать противнику ребра.
Келла такой поворот не устроил, но все, что он смог сделать, — это подставить вместо бока живот, одновременно напрягая пресс. Дыхание куда-то потерялось, Тайнера швырнуло назад. Келлу почудилось, что одно ребро все-таки хрустнуло.
Несговорчивый абориген, окрыленный первым успехом, замахнулся вторично.
Келл отказался от мысли повторить маневр и, несмотря на боль в левом боку, перехватил руку противника — и лишь потом повернулся, выворачивая тому запястье. Вот теперь хруст услышали все, механик заорал от боли, гаечный ключ улетел в сторону и ударился о борт тайнеровского скиммера.