Йансон кивнул.
— Типичная отговорка. Парень не умеет отвечать за свои неудачи.
Ведж поднял голову. Йансон поежился; он очень не любил, когда Антиллес упирался в него тяжелым взглядом.
— Итак, — нехорошим голосом произнес кореллианин, — когда ты с такой готовностью вписывал Тайнера в кандидаты, каким образом ты собирался убедить меня не обращать внимания на эту маленькую проблему с разбитыми машинами?
— Ведж… ну, Ведж…
— Отвечай на вопрос. Йансон был несчастен.
— Ну, указал бы, что он ведь мог сказать правду. Две аварии еще не показатель. Он — хорош, да что там, просто великолепен на тренажере.
Антиллес опять уткнулся в деку. Йансон, затаив дыхание, ждал.
— Ладно, объяснение я приму, — буркнул Ведж. — Попробуем парня. Если не сработаемся, я его выкину. Если сработаемся, но вы, двое, так и не сумеете уладить свои…
— Вообще-то он нужен тебе больше, чем я, — решился УЭС, но голос у него был усталый. — Одно твое слово, и я переведусь обратно к Пронырам. Можем махнуться с Хобби.
Антиллес сумрачно кивнул.
— Спасибо, УЭС.
* * *
Иансон позволил ему вести разговор, все равно в намерения Веджа не входило давать Келлу Тайнеру отвлекаться.
Антиллес в нескольких словах обрисовал ситуацию, затем без паузы, не давая опомниться, задал вопрос в лоб: — Тайнер, вы человек чести?
Пилот онемел. Иансон даже пожалел бедолагу; тот еще не привык к таким хладнокровным лобовым атакам Антиллеса. Потом Тайнер все-таки справился с собой. Он опять высился посреди кабинета воплощением идеального военного.
— Да, — кратко и весомо уронил он.
— Вы считаете, что лейтенант Иансон менее благороден, чем вы?
Пошла вторая торпеда, и на этот раз Тайнеру понадобилось гораздо больше времени на восстановление.
— Никак нет.
Слова прозвучали так, словно Келла пытали.
Ведж подошел к нему вплотную; иначе в тесном кабинете все равно не получалось. Антиллес запрокинул голову, глубоко сунул руки в карманы форменки. Рядом с писаным красавцем Тайнером низкорослый кореллианин смотрелся неказисто.
— Вы дали присягу служить Новой Республике и обязаны понимать, что нам ваши таланты нужны больше, чем вам возможность избежать напоминаний о семейном горе. УЭС Иансон дал точно такую же клятву, хотя и присягал Альянсу, потому что вы в то время еще лепили куличики в песочнице. И он понимает, что нам нужны его таланты и опыт больше, чем ему возможность освободиться от вашего недовольства… или воспоминаний о том, что он совершил поступок, совершать которого не хотел. Вам ясно?
— Так точно, сэр.
— Поэтому я прошу вас остаться. На время. Будем решать проблемы по мере их поступления. Но обязан предупредить, что с вашим досье перевод в любое другое подразделение закроет вам доступ к полетам. Больше летать вы не будете. И, скорее всего, карьеру закончите десантником.