Бернард покачал головой.
– Детей туда не стоит. Даже если... если они и так все видели. Да и вам, ваше высочество, не стоит.
Я едва не разорвался от сочувствия, ибо прекрасные глаза принцессы наполнились слезами.
– Бедные дети, – прошептала она.
Девочка прижалась к ней доверчиво, принцесса обняла ее, другой рукой привлекла к себе мальчишку. Женщина всхлипнула.
– Откуда берется эта нечисть, ваше высочество? Отродясь такого не было! – Я оглянулся на тварь, волосы зашевелились и поднялись. Нахлынул запоздалый страх. Руки тряслись, я все вытирал ладони об одежду. Это не мои войны... Я не человек драк и скандалов. Просто... я уживчивый человек. Я пью с людьми, с которыми не люблю пить, пью то, что мне отвратительно, веду себя так, как принято, говорю то, что надо говорить... Но, похоже, это относится не только к московским тусовкам. Здесь я того, гм, «как все»...
Из-за поворота показалась наша повозка. Рудольф хлестнул коня и поскакал вперед, а Асмер настегивал волов. Ланзерот проехал вдоль горящих повозок. Бернард оглядел меня с головы до ног, буркнул:
– Асмер, посмотри, что у него с пузом. И в плечо гарпия его успела, успела...
Асмер, не слезая с коня, по-хозяйски повернул меня, оглядел, хлопнул по здоровому плечу.
– Царапины... А как она издохла?
– А вот этот... этот ее просто задушил в объятиях.
– От нежности? – переспросил Асмер. – У тебя крепкие руки, парень...
Они переглянулись с Бернардом. Подкатила повозка, Асмер сочувствующе развел руками:
– Новые рубахи не везем. Придется заштопать эту.
Бернард окинул меня хмурым взглядом.
– Так рубах не напасемся. Надо его прикрыть кожаным доспехом. Или хотя бы латами.
На привале Асмер вытащил и разложил на траве нечто, похожее на украшенную металлическими бляшками конскую упряжь. Я не сразу узнал рубашку с короткими рукавами из толстой кожи.
– Против меча или топора не выстоит, – объяснил Бернард как придурку, – но скользящий удар или вон как сейчас тебе пузо когтями... это минует!
– Одевай, – подбодрил Рудольф.
Остальные молча наблюдали, как я неуклюже влез в эту сбрую, где добавочные ремни на поясе, двойные полоски кожи на плечах и спине, мелкие железные пластинки на груди. Наконец я одернул на себе эти кожаные латы, или доспехи, повернулся перед Бернардом.
– Все правильно?
Он покачал головой. В глазах было удивление.
– Ну, парень... Взглянуть бы на твоих родителей! Это же доспехи самого Гарлака!..
Я не знал никакого Гарлака, но Рудольф пояснил:
– Гарлак был здоровенным дядей. А его доспехи на тебе, как собственная кожа. Даже того... я бы еще добавил пару пальцев на плечи.