Федулову такой оборот не понравился. Это хорошо читалось на его лице. Но власти над Сухомлинским он не имел. Поэтому и приказов он отдавать не мог. Только советы. Но что он может насоветовать в будущем? Вот шлепнут нас от греха — и свалят на боевиков.
— Завтра вас разбудят, — сказано было нам на прощанье.
И на том спасибо! Какая никакая, но перспективка.
Мы улеглись на приготовленные постели. Их роль играли ящики из-под снарядов, покрытые бушлатами, спальными мешками и солдатскими одеялами. За печуркой приходилось следить самим, поэтому мы подтащили ящики поближе, чтобы не вставать каждый раз для подбрасывания поленьев. Несмотря на печку, холодрыга и сырость все же пробирали до костей.
— Что-нибудь понимаешь? — спросил я Колчина.
— Ты о чем?
— Почему Федулов так зло и настороженно встретил нас? Словно совсем другим человеком стал.
— Не знаю. Может, и вправду думает, что мы приставлены следить за ними? А кому такое понравится?
— Если у них все чисто, то и бояться нечего. Проверки боятся те, кто что-то скрывает. А мне еще с Таджикистана показалось, что Александр Петрович не очень-то горит желанием с нами общаться. И вообще, принял он нас тогда тоже подозрительно.
— Наверное, ты прав. — Сашка подбросил полено в печку. Пламя снова ожило.
— Не нравится мне это, — сказал я.
Тут где-то за палаткой артиллерия ухнула как-то особенно сильно. Мы даже подпрыгнули на ящиках.
— Задолбали, — проворчал Колчин. — Я уже засыпать начал… Понимаешь, Леша, такой человек, как Федулов, — не верит в нормальные человеческие отношения. Ему не дано понять, что мы можем дружить с директором погранслужбы или с генералами Министерства обороны. Потому что это — большие звезды, а мы по сравнению с ними — ничто. Александр Петрович измеряет свою жизнь только с позиции своей карьеры.
— Не боишься, что он нас слушает?
— А и хрен с ним!
Трещали в печке сырые поленья, языки пламени играли на них в догонялки и выплясывали дикий танец.
* * *
Как говорят романисты, не успел и глаз сомкнуть, как меня стали трясти с неимоверной силой. Настойчивый голос бубнил:
— Журналисты, вставайте! Пора, пора!
Так не хотелось вылезать на стылый воздух из теплого спальника.
Я разлепил глаза и сел на кровати:
— Что такое?
Напротив покачивался сонный Колчин.
Солдат был уже на выходе:
— Майор Сухомлинский вас ждет. Выезжаем!
Под низким темным небом уже вовсю прыгала, бегала, таскала ящики привычная военная суматоха.
Мы поежились от холода. Природа чувствовала себя еще хуже, чем мы.
— Ваш БТР, — показал Сухомлинский. — Все взяли с собой, что надо? Тогда полезайте. Через минуту двинемся.