В Москве, подъезжая к редакции, я бесчисленный раз прокручивал в мозгу эти бредовые претензии с захватом почты и не знал, смеяться мне или плакать. Ну кому надо подставлять меня, выдвигая детские обвинения? Конечно, если бы то же самое говорили обо мне наши читатели, над этим бы только посмеялись. Но полный бред, спущенный с административных высот, всегда кажется чем-то существенным.
Не успел я переступить порог редакции, как меня тут же вызвали к главному редактору. Иван Тимофеевич сидел уже там.
— Это правда? — сурово спросил главный, поигрывая дорогим брелоком в виде Эйфелевой башни.
— Нет, — твердо сказал я.
— Почему ж мне такое передают?
— Кому-то крайне не нравится, что я у вас работаю. — Я посмотрел на Павлова, он кивнул, соглашаясь со мной. — Все началось после того, как я и Колчин узнали о проекте «Блуждающие огни».
— Да, Иван Тимофеевич мне уже рассказывал, — прервал меня главный. — Ты, надеюсь, оставил это дело?
— Конечно! У меня и в мыслях не было вмешиваться в государственные тайны! Тем более что я находился в командировке, которая вообще к современной военной тематике не имеет никакого отношения!
— Ну, хорошо. Можешь идти.
Я вернулся домой. Написал репортаж о прогулке в Анапу. Купил пивка. И стал смотреть, как вороны занимаются дорожным бандитизмом. Окна моей комнаты выходят на перекресток. Как я заметил, в одно и то же время вороны оккупируют уличные фонари возле светофора. Дожидаются, когда грузовая машина с открытым верхом, идущая с мясокомбината или мукомольного завода, остановится на красный. И на бреющем полете потрошат содержимое кузова…
Когда представление закончилось, я снова заскучал.
Позвонил Колчину.
Выяснилось, что он уехал на дачу.
Потом — Вике.
Она отправилась в долгий поход по магазинам.
Наступление ночи я встретил четвертой бутылкой пива и хорошим настроением.
Я уже расстилал постель, когда затренькал телефон на журнальном столике.
Я посмотрел в лицо настенным часам.
Стрелки раскорячились на половине двенадцатого.
Кто бы мог быть? Опять судьба?
Я снял трубку.
— Это Сергей Николаевич! — сказал голос.
— Не поздновато ли для звонков? — намекнул я деликатно.
— При нашей работе — в самый раз.
— И что стряслось?
— Ничего. Нам надо встретиться. Как насчет завтра? Примерно в двенадцать?
Я покрутил завтрашние дела.
— Да. Как раз успею сдать статью.
— Надеюсь, не об «огнях»? — В голосе Трофимова прыгнула тревожная нотка.
— Об Анапе, — успокоил я. — Где встречаемся?
— Возле подъезда Один-А. Это угловой подъезд здания Лубянки. Знаете?
— А как же!
Там — Центр общественных связей, и мне уже приходилось ездить туда на пресс-конференции.