— Не понял.
— Ну, ты не металлург, это мы установили. Да и парапсихология не твое основное занятие.
— Нет, нет. — Колльер сумел выдавить из себя улыбку. — Я вообще-то математик. Я преподавал, а лет пять назад написал и опубликовал школьный учебник. Мне повезло. Его стали использовать во многих школах, и на гонорары от переизданий я получил неплохой доход: шесть-семь тысяч в год. Поэтому я бросил преподавать и занялся своим хобби.
— Парапсихологией?
— Да, — кивнул он. — Я подошел со стороны статистики, потом двинулся дальше. Вроде бы у меня получалось неплохо. Я не только ревнивый мерзавец, но и весьма скептически настроенный мерзавец. Иначе нельзя, если хочешь как-то разобраться с экстрасенсорными явлениями.
— Теперь ты стал в этой области авторитетом?
— Вроде бы да. Я широко известен в узких кругах.
— Но почему ты представляешься металлургом?
На лице Стива появилось подобие усмешки.
— Попробуй сказать, что ты занимаешься парапсихологией, и от тебя не отстанут. У любого есть друг, который видел привидение. Причем в шестидесяти трех с половиной процентах случаев это была чья-то тетушка. Ну а если сказать, что ты металлург, тебе не будут докучать никакими вопросами. Этот предмет никого не волнует.
— Разве что Вилли Гарвина.
— Да, Гарвина с его чертовым бериллием. — Он осекся. — Слушай, о чем это мы толкуем?
— О том о сем. О былых временах. Настоящий момент мы вроде бы уже обсудили.
— Вроде бы.
— Эй! — раздался оклик. Они оглянулись. У дома виднелась коренастая фигура Джека Уиша. — Эй! — снова крикнул он. — Идите сюда.
— Ну что ж, пошли, — сказала Модести, коснувшись рукой плеча Стива, и они повернули к дому. Там в нескольких окнах уже горел свет. В доме имелись резервные аккумуляторы, но основное электропитание поступало из маленького генератора, установленного на южном склоне горы на бурной речушке, стремительно несшей свои воды к морю. Из нее же поступала и вода в резервуар на крыше.
Джек Уиш вошел в дом, оставив открытой тяжелую дверь.
У двери стоял охранник-моро с винтовкой «гаранда» через плечо. На плоской крыше маячила еще одна фигура.
Это был Сефф. Он следил за ними, не спуская глаз, сунув пуку в карман черного пиджака.
— Насчет Люцифера, — заговорила Модести, — это начнется сегодня?
— Да, — кивнул Стив и, тут же подавив всплеск воображения, перевел мысли на зарешеченное окно своей комнаты. Прутья были толщиной в три дюйма. Насколько глубоко они входили в пазы? Если бы найти какой-то инструмент… — Да, — сказал он. — Сегодня.