Неловко поклонившись, Олег направился к выходу. Солнечные лучи, проникая сквозь цветные витражи в окнах, окрашивали пол синим, зеленым и желтым, желтых световых столбиках была сильно заметна пыль. Олег Иваныч не удержался — чихнул-таки на выходе.
— Будь здрав, — вежливо шепнули в ухо. Олег вздрогнул.
— Возьми-ка, — взявшаяся неизвестно откуда высокая фигура в рясе и монашеском клобуке протянула ему небольшой кожаный мешочек. — Служи верно Великому Новгороду! — с этим напутствием фигура растворилась в пыльном сумраке владычной палаты.
На улице сияло солнце. Олег Иваныч остановился на высоких ступеньках крыльца, подбросил на ладони мешочек. Звякнуло. Интересно, что там? Вот бы брильянты!
Развязал… Фиг! Серебро. «Деньга новгородска». Что ж — и то дело.
— Гуляем, Гришаня! — он хлопнул по плечу подошедшего отрока. Тот вдруг охнул, побледнел и медленно осел на ступеньки.
— Разбойники тогда так кистенем по кумполу врезали, — отдышавшись, пожаловался Гришаня. — До сих пор башку кружит! Пойдем в кельи, Иваныч. Кваску выпьем. Расскажешь, как сам-то.
Гришанина келья оказалась рядом — через двор. Небольшая, но неожиданно светлая, она была, к удивлению Олега Иваныча, вся завалена толстыми пергаментными книгами в богато украшенных переплетах. На дубовом столике — надо сказать, довольно изящном — у самого окна лежала раскрытая книга с рисунками — настолько изумительно красивыми, что даже как-то не верилось, что в столь грубые времена может существовать подобное чудо! А чудо — вот оно! Ярко сияет свежими разноцветными красками — небесно-синими, изумрудно-зелеными, яично-желтыми.
Между книгой и стопкой аккуратно нарезанной бумаги — как определил Олег, формата примерно А-4 — в чинном порядке были расставлены круглые баночки с красками, сделанные из какого-то полудрагоценного камня: из сердолика или яшмы. Перед столом стоял резной табурет из дуба, обитый поверху плотной узорчатой тканью.
— Переписываю тут помаленьку, — усевшись на табурет, небрежно пояснил Гришаня и, схватив лежащую рядом кисть (или писало — черт его знает, как называется), принялся усердно водить ею по раскрытой странице, время от времени окуная в краску.
Олег Иваныч хмыкнул. Из-под кисти Гришани явственно вырисовывалась заглавная буква «М». Только не просто буква — а целая картинка в виде двух мужиков с неводами. Довольно смешных, надо сказать. Еще смешнее Олегу Иванычу стало, когда Гришаня, закончив вырисовывать сети, аккуратно приписал мужичкам пару фраз. На современный Олегу язык они переводились примерно так: «Ты сеть-то будешь тащить, а? Да пошел ты!»