От этой мысли меня аж оторвало от дерева.
Ломать шею… шею ломать… Меня затрясло, от картинок недавнего прошлого застучало в висках. Шею ломать!!!
– Михаэль! – как можно нежнее позвал я. Тот, не прерываясь, отмахнулся рукой. – Сержант, может, хватит дурить, там же пиво греется!
Он и вправду перестал дурить, и, медленно разгибаясь, повернулся лицом ко мне:
– Что ты сказал, тролль?
– А что ты услышал? – вроде как не понимая, удивился я.
– Сержант!
– Сир?!
– Деревня и все, что в ней, – ваше. Я удаляюсь.
– Да, сир! – улыбнулся Михаэль.
– Парни! – проорал король Гиер в толпу, резким жестом указывая на сжавшуюся в страхе Винетту. – уступаю право первой добычи! – Его голос эхом прогремел над онемевшей зимней деревушкой. Он криво усмехнулся: – Ну, кроме вот этой. Так сказать, для зачина…
Блеснуло лезвие, и взлохмаченная голова сына деревенского старосты подкатилась под ноги враз посеревшего отца. Тело рухнуло следом, брызгая кровью на кожаные сапоги убийцы. Толпа, увидев кровь, охнула, прянув назад.
– Каков удар, а?! – Король отработанным движением вернул оружие в ножны и, перешагнув бьющееся в агонии тело, пошел сквозь “золотых” прочь. Улыбающийся во весь рот Михаэль шагнул в сторону, давая дорогу своему королю.
– Так что ты услышал, дорогой? – как можно наивнее захлопал я глазами. – Тебе, наверное, показалось, друг. Пойдем посидим, поедим, поболтаем. Только умойся сначала.
– Да, конечно… – провел тот по лицу рукой и, не спуская с меня глаз, деревянно шагая, направился прямиком к помойной бочке.
– Михаэль, ты что? – чуть было не заржал я во все горло. – Умывальная там, – ткнул я пальцем на другую сторону двора.
– И правда, что это со мной? – натянуто улыбнулся бывший “золотой”. – Не надо было все подряд смешивать, а то пьем без разбору.
– Правильно, это же целая наука: пить так, чтобы потом не рвало, а наутро не болела голова. И это после огромного количества выпитого! Пойдем я тебя научу – я же очень хороший учитель. Ведь ты не откажешься взять у меня урок? Нет? Ну и прекрасно…
Впереди маячили опущенные плечи, над которыми взад-вперед болталась пригорюнившаяся голова сержанта гвардии его покойного величества Гиера-какого-то-там.
В пирующий зал он зашел как на эшафот. Так же обреченно уселся возле выдающего пьяно-сонные рулады эльфа и сам взялся за кружку, заботливо наполненную мастером Айдо.
– Ну, – поднял я вино, – за друзей! За старых добрых друзей, которые рано или поздно снова встречают друг друга!
Что я такого сказал? Михаэль поперхнулся и, проливая полкружки на себя, закашлялся.