– Вот как раз это мы и хотим узнать!
– Ничего не понял, – честно признался я.
– Не понял, да и ладно. Просто прими как факт. Ты едешь с нами, помогаешь чем можешь, а заодно по пути вдруг и встретишь ту, с которой можно было бы рискнуть провести остаток своей жизни.
– Заметано! – пожали мы друг другу руки. – Вот только…
– Что “только”?
– Что я маме скажу?!
За ужином нас сидело аж целых восемь персон. Прямо как у нас дома в Вечной Долине! Только не так тихо. Обычно каждодневные семейные пиршества проходили у нас со свистом, грохотом, смехом и другим гвалтом. А здесь – только ложки стучат по днищам тарелок да слышно, как с присвистом еда исчезает в недрах животов.
Когда я уже начал было умирать со скуки, в дверь постучали. Не дав никому даже приподняться, мамуля (я так понимаю, на правах хозяйки) пошла открывать. Пока гремели засовы и скрипела, открываясь, дверь, Куп невзначай скинул свою левую со стола в сторону голенища, как мне думается, за своим стоулом ; Айдо, словно бы разглаживая бороду, развязал тесемочки длинных рукавов, где наверняка водилось разное железо; бритоголовые близнецы разом чуть-чуть отодвинулись вместе со стульями назад, высвобождая себе место для маневра, а Ильд-Ми невзначай придвинул к себе пару лишних ножей и вилок. Поддавшись общему порыву ожидания врага, братец Дуди ухватил со стола баранью ногу и попытался целиком уничтожить ее, не сводя глаз с трехгаллонового кувшина с пивом.
Не сдержав громкого стона, я схватился за голову.
– Мужики, – перестал я наконец мысленно биться головой о небо, – вы, извините, совсем одурели? Или просто одичали? Вы от собственной тени еще не шарахаетесь, а?
Гости молча уставились на меня, в то же время прислушиваясь к царившим вокруг звукам.
– Извини, Лукка, – первым очнулся бор-От, теперь уже завязывая рукава, – просто мы наготове, вот и все.
– Да мало ли что, – вслед Айдо кивнул эльф, – опять же нервы…
Я только головой покачал – “совсем…”.
Дверь в гостиную распахнулась настежь, и на пороге предстала мамуля с парой свитков в руках.
– Это тебе, бездельник! – усевшись за стол, во все горло объявила троллина, махнув бумагами. Правда, мамуля не рвалась отдать их сразу, а, сломав круглые печати, уткнулась в изучение ровных строк.
– Вообще-то… – протестующе начал было я, за что получил конкретное “заткнись!”.
– Да, это действительно тебе, сынок, – задумчиво вертела бумаги мамуля. – Не знаю, что здесь написано (читать я, слава Небу, так и не научилась), но почерк очень красивый. А как пахнет! Такое могла написать только женщина. Так вот, а если учесть еще и этот запах, то очень красивая женщина! А какая женщина могла написать моему сыну? Правильно! Только моя будущая невестка. А если взять во внимание эти дощечки, – троллина попробовала обломок печати на зуб и вкус, – то из благородных! А у этих благородных… – мамуля не на шутку задумалась, – я знаю! – вдруг подпрыгнула она на месте, – знаю, знаю, знаю!!! – и язык показала.