– Воровать нехорошо, – добродетельно сказал Рамсес. – Так говорится в Писании.
– Прими мои извинения за то, что сомневался в тебе, сын мой, – покаялся Эмерсон. – Знаешь, ты бы мог сказать, что даже вдвоем с Селимом вам не унести такой большой предмет.
– Это плохой довод, папа. Трудности всегда можно преодолеть.
Неужели Эмерсон тоже заметил то расчетливое выражение, что скользнуло по лицу Рамсеса?
Иначе с чего бы он поспешно пробормотал:
– Рамсес, мальчик мой, ночью на судне ты ничего подозрительного не увидел? Никого чужого? Если не считать тебя самого, разумеется.
На этот счет Рамсес не сообщил ничего полезного. Судно баронессы он посетил вскоре после полуночи. По его расчетам, в это время никаких посторонних быть не должно. Вахтенный почивал глубоким сном. Рамсес признался, что кто-то из команды все-таки проснулся.
– Я нечаянно наступил ему на руку.
Монетка, опущенная в отдавленную руку, не позволила свидетелю поднять шум.
– Теперь понятно, почему этот прохиндей все посмеивался, пока я расспрашивал о грабителях! – воскликнул Эмерсон.
– Мамочка, можно мне посмотреть, готов ли обед? Есть хочется.
Я воспользовалась моментом, чтобы обменяться с Эмерсоном впечатлениями.
– Судя по всему, непрошеные гости явились после полуночи.
– Логично, Пибоди, но пользы от этого факта мало.
– А я разве сказала, что много?
Эмерсон откинулся на спинку стула и скрестил ноги.
– Мне кажется, ты слишком уверовала, будто вор – это Хамид.
– Все указывает на это, Эмерсон. Хамид был там, где встретил смерть Абдель... Прекрати презрительно шевелить бровями, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Мы не можем доказать, что Хамид той ночью побывал в лавке Абделя, но он находился в Каире, и у него с Абделем были какие-то секретные дела. Несколько дней спустя Хамид оказывается здесь, якобы ему нужна работа. И тут же баронессу ограбили.
– Слабо, – хмыкнул Эмерсон. – Очень слабо, Пибоди. Но, зная тебя, я удивляюсь, как это ты до сих пор не арестовала подозреваемого.
– У меня было время справиться с первым побуждением. Какая польза от того, что мы задержим Хамида? Пока у нас нет твердых доказательств его причастности к преступлению, он будет все отрицать. Наиболее разумная линия поведения – не обращать на него внимания, следя при этом за каждым его шагом. Рано или поздно Хамид совершит какую-нибудь оплошность, и мы схватим его на месте преступления.
– Следить? Ты хочешь сказать – следовать за ним по пятам? Ну, знаешь... Если ты думаешь, что я ночи напролет стану сидеть на корточках за пальмой и вслушиваться в храп Хамида, то глубоко заблуждаешься.