Так, действительно или нет, но это «очень ответственное задание» оставалось страшно засекреченным, когда Болан уезжал из Вьетнама. Он больше не видел капитана Хэрлсона и даже не слышал о нем — вплоть до недавнего разговора с Гарольдом Броньолой.
Лео Таррин сказал, что его допрашивал какой-то офицер-южанин. Вряд ли это было случайным совпадением...
Теперь Болан знал, с кем имеет дело и с кем ему предстоит помериться силами.
Излюбленная тактика Хэрлсона: широкий маневр войск, психологическая обработка, а затем — тотальная чистка. Болан уже смутно ощутил это на пустынной дороге, которая вела на плоскогорья Колорадо, и теперь у него было предчувствие, что нечто подобное готовится и в квартале Черри Хилз.
Был только один способ противостоять этому. Болан вернулся в свою квартирку и переоделся. Он надел белую рубашку и серый костюм, а также повязал галстук нейтральной расцветки — в тон костюму. Оставив на привычном месте — под мышкой — излюбленную «беретту» и сунув за пояс короткоствольный револьвер 38-го калибра, он надел шляпу и спустился на улицу, чтобы примкнуть к охотникам.
Он как раз вышел из подъезда, когда заметил приближающуюся патрульную машину.
Заметив бегущего навстречу Болана, шофер затормозил у кромки тротуара.
— Я — Джо Карсон из полиции штата Колорадо, — представился Болан удивленному полицейскому.
— Кажется, я напал на след того, кого мы ищем. Нужно вызвать подкрепление.
Человек в машине схватил микрофон и начал передавать вызов. Болан открыл дверцу и плюхнулся на сиденье рядом с полицейским. Это был совсем еще молодой парень — салага, и Болан даже пожалел, что вынужден так плохо с ним обойтись, но другого выхода не было.
— Второй этаж, окна на улицу, — сказал он. — Сзади есть черный вход и лаз на крышу.
Молодой полицейский утвердительно кивнул и передал в эфир эти данные. Как и предвидел Болан, вызов был принят специальной сетью, а не обычным полицейским коммутатором. Сомнений не оставалось — остальные также вели прием на этом диапазоне.
Невидимые войска!
Он хотел лишить их невидимости, и это ему удалось!
В конце улицы показался грузовичок компании, занимающейся сухой чисткой одежды. Он остановился у края тротуара. Позади, на другой стороне улицы, перекрывая проезд, остановился грузовичок булочника.
Молодой полицейский обратился к Болану:
— Они передают информацию дальше.
Это объясняло доносившиеся из рации кодированные приказы.
— Вы его действительно видели?
— Почти наверняка, — ответил Болан.
Приказы услышит не только полиция. Люди-невидимки тоже примут их, и тогда армия Хэрлсона начнет немедленно занимать позиции, чтобы отрезать все пути к отступлению.