— Мак прав, — заключил Лайонс. — Если мы теперь свяжемся с Центром, они первым делом прикажут заморозить все операции.
— Да, пожалуй, — согласилась Тоби, досадливо покусывая очаровательную губку.
— А пока, — добавил Болан, — наша дорогая Смайли остается в очень нехорошем месте. Главное, теперь это и ни к чему. Зря я ее послушался — нужно было тащить ее оттуда.
— Давайте сделаем это вместе, — предложил Андерс.
— Согласен, — бросил Лайонс.
— Черт! — выругалась Тоби Ранджер.
— Я за то, чтобы работать с Маком, — проголосовал Андерс.
— Согласен, — повторил Лайонс.
— Черт!
На этот раз кроме досады в голосе Тоби слышалась беспомощность.
— Мы не можем найти Царский Огонь, — подвел итог Болан. — Значит, мы вызовем его на себя. Ударим по Калихи. На рассвете.
На этот раз Тоби промычала что-то невразумительное.
— Итак, принимается единогласно. — Палач обернулся к Карлу Лайонсу: — Вы смогли бы прямо сейчас раздобыть дельтаплан?
— Это такую штуку вроде большого воздушного змея?
Взгляд Болана задумчиво скользнул по ночному небу, где среди ярких звезд сияла полная луна.
— Да. Я никогда не пробовал летать на Гавайях... но почему бы и нет? Здесь есть все, что требуется, — гористая местность и подходящие воздушные потоки.
— Что вы затеваете? — с тревогой спросила Тоби.
Болан внимательно посмотрел на нее и ответил:
— Мы собираемся напасть на генерала с воздуха.
— Как большая огненная птица! — с воодушевлением воскликнул Андерс.
— Капитан Гром-и-молния, — возмутилась Тоби, — да вы, похоже, совсем спятили!
— Ну и что? — бесстрастно ответил Болан. — Значит, на рассвете.
Игра определенно принимала новый оборот: у Палача появились союзники.
Полет на дельтаплане может оказаться непростым делом даже для мастера. Болан не относил себя к профессионалам, но его нельзя было назвать и новичком. Ему доводилось летать на этих больших змеях еще до войны, но всегда вдоль побережья, где направление ветра было предсказуемым, а восходящие потоки — устойчивыми.
Однажды ему удалось пролететь пятнадцать миль над Восточной Калифорнией, а в другой раз он камнем пошел вниз и чуть не врезался в скалы: в самый последний момент он сумел удержаться в воздухе и дотянуть до воды.
Но теперь рассчитывать на спасительную воду не приходилось. В нескольких тысячах футов под его ногами раскинулась долина. Болана отделяли от цели крутые склоны и густые чащи, узкие каменистые ущелья и все другие опасности, которые только могут подстерегать планериста. Хуже того, направление ветра постоянно менялось. Болан вполне мог натолкнуться на мощные нисходящие потоки с подветренной стороны горы, попасть в «воздушную яму» или вихрь.