Наваждение исчезло – вернее, мы кое-как могли ему противостоять. Едва передвигая ноги, словно паралитики, мы поползли прочь.
– Господин обер-лейтенант! – Микки оказался рядом. – Ранены?!
– Микки, помоги... нам надо подальше от этой штуки...
– Гюнтер! Петер! Быстро сюда, с носилками!
...Вскоре мы оказались в безопасности. Издалека зов «матки» уже не заставлял наши ноги двигаться сами собой. Биоморфы в нас стали опасно сильны.
– Ру-ус, я боюсь... – прохныкала рядом Гилви. – Ничего не боялась, ни смерти, ни позора, ни... была в разведке, под Тучей побывала, а тут... поджилки не то что трясутся, ходуном ходят. Тварь эта, что во мне... откуда взялась? Ума не приложу... и чего теперь хочет?
– Хочет, чтобы мы спустились к «матке» и унесли от неё столько истоков, сколько сможем, – я наконец-то смог облечь в слова невыразимое.
– Куда унесли?
– Куда подальше. Куда сможем. Там, где есть проточная вода, впрочем, на крайний случай сгодится и застойный пруд. Туча должна пролиферировать.
– А я, а я видела... – зачастила Гилви.
– Опять планета?
– Нет. Небо над ней. Я запомнила... Там был корабль.
– Корабль? Какой корабль?
– Дбигу. Опознать нетрудно, в своё время такие по всем сетям показывали.
– Антигравитаторы привезли, – подумал я вслух.
– Не знаю. Больше ничего, – призналась Гилви. – Что мы видим, Рус?
– Это не мы. Это вспоминают биоморфы в нас.
– Рус... – Гилви помолчала, потом тронула меня за рукав, как-то робко, совсем по-девичьи. – Рус, мы ведь умрём, правильно? Мы дали биоморфам развиться, и теперь дороги назад нету. Ты ведь об этом молчишь?
– Гил, мы не умрём, – со всей уверенностью, на которую был способен, сказал я, обнимая её за плечи. – Ну, биоморф... мы ж сами на рожон лезем, да ещё и «матка» рядом. А вот не будет их – и забудем об их существовании. Может, они вообще рассосутся...
Только безоглядно влюблённая может поверить такой грубой лжи. Однако Гилви поверила, успокоилась, перестала дрожать.
– Герр обер-лейтенант! – вырос рядом Микки. – Заряды готовы. Прикажете подрывать?
Я кивнул.
...И миг спустя мы с Гилви едва не потеряли сознание от режущей, жгучей боли, прокатившейся по всем нервам, словно кто-то ткнул раскалённой иголкой в «дупло» живого зуба. Над взморьем взвилось грибовидное черно-рыжее облако, взрыв испепелил «матку», выжег загаженную бухту, разметал сложенную служаками-биоморфами дамбу, и пока ещё чистые морские волны ринулись в воронку.
– Задание выполнено, господин обер-лейтенант! – козырнул Микки.
– Хватит тянуться, штаб-ефрейтор Варьялайнен, – устало отозвался я. – Давайте грузиться и убираемся отсюда. Только дайте мне связь с бригадой.