Итак, я не провидец – все получилось само собой. Поэтому, когда во второй половине дня «уазик» командира отряда самообороны, как обычно, прикатил за зерноток и встал неподалеку от хибары, изображавшей штаб, я лениво глянул в ту сторону через стереотрубу и тотчас же отвернулся. Мурат-два меня совершенно не интересовал – был, знаете ли, объект посолиднее.
– Не понял! – удивленно воскликнул дядя Ваня, занявший из любопытства мое место у окуляров. – А ну, командор, глянь…
А я уже и без оптики рассмотрел – расстояние там не более ста метров, это вам не с холма окрестности обозревать. «Уазик» Мурата-два исчез, как в воду канул.
Я протер глаза и прилип к окулярам. Этого просто не могло быть!
Куда бы этот парень ни поехал, мы бы наблюдали его перемещение минимум в течение десяти минут – местность открытая, некуда ему деваться.
– Фантастика! – растерянно пробормотал я, до боли в глазах всматриваясь в детали окружающего ландшафта. – Ну и куда же он…
– Слушай, – перебил меня старый сапер, подняв вверх палец. Я прислушался – со стороны зернотока к нам приближался какой-то странный звук, похожий на приглушенное гудение автомобильного двигателя, на который навалили кучу солдатских матрацев. Дядя Ваня сердито сплюнул, с досадой хлопнув себя по лбу.
– Ну, скажи, скажи, дядь Вань, – смиренно прошептал я, мятущимся взором обшаривая окрестности и пытаясь обнаружить источник странного звука. – Ну тупой я – никак не въеду…
– Да брось ты свою трубу – по сторонам смотри! Щас сам все увидишь, – недовольно буркнул Васильев. – От идиот-то, а! И как это я раньше… Сзади!
Откуда-то из-под земли, метрах в тридцати позади нас, выпрыгнул «уазик» Мурата-два. С пробуксовкой порычав на свежей луже, машина круто свернула влево и неспешно покатила в чащобу по едва заметной колее лесной дороги.
Справившись с оторопью, я тихо распорядился:
– Все на месте! Леший, Зануда – за мной! – и ломанулся вслед за «летучим голландцем» Мурата. Пробегая мимо небольшого черного провала подземелья, надежно замаскированного пышными кустами, я обругал себя за излишнюю осторожность: накануне я запретил своим бойцам шариться по округе, боясь гипотетических мин, которыми так славятся чеченские леса военной поры. Если бы не этот запрет, кто-нибудь наверняка бы наткнулся на выход из подземного тоннеля, оборудованного предусмотрительными сельчанами.
– Дистанция – двадцать метров, – коротко скомандовал я, заметив, что бойцы дышат мне в затылок и боятся оторваться. – Если кто звякнет, башку оторву!
Довольно скоро мы настигли «уазик» и продолжали бежать за ним, держась на расстоянии слышимости. Когда мотор забормотал на холостых оборотах, я жестом приказал бойцам остановиться и, ползком преодолев с десяток метров, осторожно выглянул из-за поворота.