— Не знаю, — ответила Птраси.
— Пойдем, разведаем.
Фигура в капюшоне коснулась носиком масленки засовов и петель следующей двери и толчком распахнула ее. Льющийся сквозь узкое оконце свет озарил мужчину средних лет, который сидел на полу, скрестив ноги.
— Я пришел спасти тебя, — промолвил демон.
Мужчина впился в него взглядом:
— Спасти?
— Да. За что ты здесь?
— Богохульствовал против царя, — пояснил мужчина, понурив голову.
— Как это случилось?
— Уронил камень на ногу. Теперь мне вырвут язык.
Фигура в капюшоне сочувственно кивнула:
— И тебя услышал какой-то жрец…
— Я сам признался. Такие вещи не должны оставаться безнаказанными, — растолковал добродетельный узник.
“Да уж, этого у нас не отнимешь, — подумал Теппик. — Даже животное никогда не поведет себя так. Истинно глупым может быть только человек”.
— Наверное, нам лучше поговорить об этом снаружи, — произнес он вслух. — Хочешь, пойдем со мной?
Мужчина откинулся и сверкнул глазами:
— Ты хочешь, чтобы я убежал?
— Неплохая мысль, как по-твоему?
Мужчина сверлил взглядом Теппика, губы его беззвучно шевелились. Наконец, он принял решение.
— Стража! — завопил он.
Эхо его вопля раскатилось по покоям спящего дворца. Предполагаемый спаситель уставился на узника, не веря своим глазам.
— Сумасшедший, — буркнул Теппик. — Все вы здесь сумасшедшие.
Выскочив из камеры, он схватил Птраси за руку и побежал по сумрачным коридорам. Узник, видимо решив напоследок всласть попользоваться языком, осыпал их градом проклятий.
— Куда ты меня тащишь? — поинтересовалась Птраси, пока они осторожно крались по обнесенному колоннами внутреннему двору.
Теппик ответил не сразу. Об этом он как-то не подумал.
— И зачем только здесь запирают двери? — риторически вопросил он, оглядывая колонны. — Хотелось бы знать, как это ты не вернулась в свою камеру, пока меня не было?
— Я… я не хочу умирать, — невозмутимо сообщила девушка.
— Что ж, понимаю.
— Ты не должен так говорить! Не хотеть умирать это плохо!
Теппик окинул взглядом крыши и отстегнул крюк.
— По-моему, я должна вернуться в камеру, — заявила Птраси, впрочем не предпринимая в этом направлении ни прямых, ни переносных шагов. — Не повиноваться царю — ужасный проступок.
— Так что же с тобой случилось?
— Кое-что нехорошее, — уклонилась от ответа девушка.
— Неужели это заслуживает того, чтобы тебя растерзали крокодилы или забрал Пожиратель Душ? — спросил Теппик, почувствовав, что крюк прочно зацепился за невидимый на плоской крыше водосток.
— Интересная мысль, — задумалась Птраси, и про себя Теппик удостоил ее премии Теппика за здравое суждение.