– Как-как, обыкновенно. – Наталья задумалась. – Беленькая такая, чистенькая, хвостики на голове аккуратненькие такие с бабочками, тапочки, носочки… что еще? Ракетка теннисная у нее в руках была. Вроде все.
– Стоп! – насторожился Ронни. – Ракетка? Ты уверена?
– Я хорошо помню. Красивая такая, с голубоватыми струнами, там еще буква какая-то на сетке была протонирована.
– Ракетка настоящей Алисы осталась в Мерлин-Лэнде, я в этом абсолютно уверен, – сказал Ронни. – Они перед самым отъездом подрались с Альвертиной, и Алиса стукнула ее ракеткой. Ракетка отлетела в угол, и мы про нее благополучно забыли. Выходит, из Запределья она еще успела заскочить в Эйр за ракеткой, ухитрилась проникнуть в заблокированный дом, переодеться и оказаться в Москве на час раньше, чем я распрощался с ней в Ваурии. Не девица, а машина времени какая-то.
– Может, сгонять в Мерлин-Лэнд за ракеткой? – предложила Лика.
– Ближний свет, – проворчала Наталья, – а смысл? Ну, предъявим мы ей эту ракетку, она скажет, что впервые ее видит. Дальше что? Вы, милочка, не Алиса, потому как от своей ракетки отказываетесь? Бред.
К рассвету все настолько устали, что решили, несмотря на экстремальность ситуации, поспать хоть пару часов.
На ранний подъем сил хватило только у Ронни и Анжелики.
– Постричься тебе пора, – сказала Лика, глядя на взлохмаченного со сна Ронни. – На гнездо карикуса своего похож стал.
– Стриги, – махнул рукой Рональд. – Снявши голову, по волосам не плачут.
– Я серьезно, – Анжелика запустила руку в его иссиня-черную шевелюру. – Скоро можно будет косы плести.
– Я же сказал, стриги.
Лика вооружилась расческой и ножницами и принялась за дело. Когда с левым боком было покончено, и она собралась заняться правым, в передней раздался звонок. Анжелика пошла открывать. Прибыли господин Горохов с Алисой.
– Я Вас отвлекаю, Ликуня, – промурлыкал Вадим Игоревич, – но мы, ей богу насекундочку.
– Ничего страшного. Проходите, – она ножницами указала на кухню.
– Здравствуй, Ронни! – пробасил Горохов. – Знакомься, это Алиса, моя дочь.
Глаза Лики потемнели и насторожились. «Ронни? – удивилась она. – Как он мог узнать его в этом обличии? Кажется, у нас появился второй Горохов». Она поспешила на кухню и остолбенела.
На табуретке восседал наполовину остриженный рыжий мальчишка в перевязанных проволочкой очках. Он нагло смотрел на Анжелику и ковырял пальцем болячку на разбитой коленке. Все верно, именно такого Ронни представила Горохову Варвара. Лика растерянно скользнула глазами по новоявленному Рональду и, увидев у его ног пряди черных волос Рональда предыдущего, поняла, что ничего не понимает. Горохов тем временем продолжал: