– Чего же вы хотите от меня, Лев Минеевич? – нахмурясь, требовательно спросила она. Это звучало почти как: «Чего вам здесь, собственно, надо? Не пора ли вам домой?»
– Может, погадаете, Верочка? – робко попросил он, чтобы умаслить капризную подругу.
– Погадать? – преувеличенно удивленно подняла она брови. Испытанное средство начинало действовать. – Но я же гадала вам на прошлой неделе!
– Так то на прошлой!
– Какие же у вас дела, что быстро так все может перемениться?
– Дела? Нету особых дел-то.
– Зачем же гадать?
– Так… о судьбе вообще, о надеждах…
– Каких надеждах?
– Ну что вы, ей-Богу, Верочка! Разные могут быть надежды. Если человек стар, так ему, выходит, и надеяться не на что?
– На что же надеяться?
– Да мало ли на что! Обстоятельства там разные… Перемены.
– Ну ладно, коли перемен ждете.
Она достала колоду засаленных карт. Они уже не тасовались, и их приходилось перекладывать стопками на столе. Трефовый король выпал с валетом той же масти.
– Ваши хлопоты, – сказала гадалка.
«А то чьи же еще?» – скептически прокомментировал Лев Минеевич.
– И втайне хлопоты скрываете, – погрозила она пальцем. – Только напрасны они, эти ваши хлопоты…
– Почему же напрасны? – обидчиво спросил он.
– Не выйдет из них ничего – пиковый валет. Ну да ладно, посмотрим, что будет дальше. – Она быстро разбросала вокруг короля с напрасными хлопотами четыре кучки и развернула их в цыганский крест. – Так! – сказала она, любовно раскрывая карты. – На пороге у вас благородный король из казенного дома.
– Кто же это? – зевнул Лев Минеевич, прикрывая рот ладошкой.
– Вам виднее.
– И когда это будет?
– Скоро. Очень даже скоро. Завтра, послезавтра…
– Завтра – суббота, послезавтра – воскресенье. В казенных домах выходные, – резонно заметил он.
– Ну, тогда в понедельник, – равнодушно согласилась Вера Фабиановна.
Она быстро раскрыла значения карт, потом, отделив одинаковые, разложила пять троек – «на будущее». В настоящем, кроме означенного визита и пустых хлопот, ничего существенного Льну Минеевичу не выпало. Картишки подобрались все мелкие и невыразительные – нечто вроде преферансного мизера. Зато в будущем обозначилось некое темное облачко, которое гадалка охарактеризовала как неприятную неожиданность. Но не успел Лев Минеевич встревожиться, как открылась десятка червей. Сердце его, таким образом, должно было успокоиться радостью.
– Ну, спа…
– Типун вам на язык! – разгневалась гадалка. – Сколько раз было говорено, что благодарить нельзя! Не сбудется!
– Так я же не успел, Верочка, и вообще…
– Ладно уж! – отмахнулась Вера Фабиановна. – Так не будете кофе пить?