Можно ли было решить проблему иначе? Например, спрятать Мэриан в каком-нибудь надежном месте до возвращения Кайла. Брат все равно пришел бы в ярость, однако пережить это было бы, наверное, легче, чем то, что произошло сейчас.
Образ Мэриан, привязанной к стулу в Блэйднэме, молнией сверкнул в памяти Доминика. Нет, он не мог рисковать. Допустить, чтобы это случилось снова?! Грэм все еще слишком опасен, и опасность по-прежнему реальна. Ее дядя – бывший военный. Если бы он решился преследовать их по суду да еще с дуэльным пистолетом в руках, все могло бы кончиться его, Доминика, гибелью и медленной смертью Мэриан в каком-нибудь ужасном сумасшедшем доме.
Нет, он не мог поступить иначе. Не мог рисковать жизнью и рассудком Мэриан. Он сделал выбор, и теперь придется до конца жизни нести на своих плечах груз вины перед братом. Слава Богу, что хотя бы Мэриан ему доверяет, не подозревает в тех гнусных замыслах, о которых говорил Кайл.
Жизнь продолжается. Со временем боль утихнет и станет переносимой. С ней можно будет жить. Кайлу, конечно, тяжелее. С ним рядом нет Мэриан, и, кроме того, у него недавно произошло какое-то горе. Воспоминание об этом как ножом полоснуло по сердцу Доминика, уже и Так истекающему кровью.
Однако что же это, он так и будет сидеть, прижавшись к Мэриан, словно испуганный ребенок? Он разомкнул объятия, взглянул ей в глаза. Она серьезно смотрела на него. Светлые волосы и фата на фоне окна выглядели как светящийся нимб. Она казалась ангелом во плоти, но он уже не раз успел ощутить твердый стержень под нежным шелком.
Быстрыми пальцами она пробежала по его щеке.
– Когда-то я мечтала о сестре-двойняшке. О родной душе, которая понимала бы, любила бы меня, всегда была бы мне подругой. Я никогда не думала об обратной стороне таких отношений – о возможности близнецов разрушать друг друга.
Доминик вздохнул:
– Теперь нам с тобой придется быть лучшими друзьями друг для друга, любовь моя.
Она почувствовала, что он сумел взять себя в руки. Улыбнулась, нежно поцеловала его.
– А разве мы еще не друзья?
Он с усилием ответил на ее улыбку:
– Тебе цены нет, Мэриан.
– Я очень рада, что ты это понимаешь. Ну а теперь, муж мой, мы должны принять участие в свадебном завтраке с нашими дорогими друзьями. Надо, чтобы они забыли об этом неприятном инциденте и запомнили только хорошее. После этого мы сможем вернуться домой в Уорфилд.
Он поднялся на ноги и прижал ее к себе.
– Мне нравится, когда ты ведешь себя по-королевски.
– Значит, в будущем ты станешь самым счастливым человеком.
Невзирая на мрачное настроение, Доминик не смог удержаться от смеха. Обнявшись, новобрачные вышли из гостиной. Может быть, когда-нибудь с Божьей помощью Кайл согласится выслушать его объяснения. Правда, Доминик не очень на это надеялся. Но даже если это никогда не произойдет, у него теперь есть Мэриан.