Все его усилия оказались тщетными. У садовых сараев он встретил одного Камаля. Индус сидел на земле, у входа в теплицу, с закрытыми глазами, скрестив ноги, свободно раскинув руки. Некоторое время Доминик стоял рядом, не решаясь прервать его раздумья, а может быть, беззвучную молитву.
Камаль открыл глаза, но не двинулся с места.
– Доброе утро, милорд.
Вспомнив, как Камаль приветствовал его накануне, Доминик сложил руки перед грудью, наклонил голову.
– Здравствуйте, Камаль. Что, леди Мэриан не проходила? Индус поднялся на ноги.
– Она сегодня работает в саду с фигурными деревьями. Сад с фигурными деревьями? Это интересно…
– Не могу ли я ей чем-нибудь помочь? Несколько секунд Камаль смотрел на него своим пронизывающим взглядом, будто изучая.
– Эта работа ниже вашего достоинства, милорд. Доминик нетерпеливо махнул рукой:
– Любая возможность провести время с леди Мэриан для меня важнее, чем собственное достоинство. Чем я могу ей помочь?
В темных глазах Камаля промелькнуло одобрение.
– Она подстригает тисовые деревья. Надо убрать срезанные ветки. Если вы согласны это делать, мешки в сарае.
Он указал рукой на сарай. Доминик двинулся в этом направлении. Потом в нерешительности остановился. Ему показалось, что татуировка на щеках у Камаля немного побледнела. Неужели такое возможно?
– Извините мое любопытство… Меня заинтересовала ваша татуировка. Она просто… изумительна.
– Татуировка? А, менди…
Камаль протянул руку. И на ней рисунок сегодня выглядел чуть светлее, чем вчера.
– Их рисуют хной. Это обычай, принятый у меня на родине. Примерно через две недели они выцветают.
– Понятно. – Доминик почувствовал облегчение. Значит, это безболезненный процесс. – Вы сами это нарисовали? Камаль покачал головой:
– Их нарисовала молодая госпожа.
– Леди Мэриан?! – Пораженный, Доминик повнимательнее взглянул на рисунок. Такая сложная работа требует большого искусства. – На это вы ее научили?
– Ну да. Она увидела менди в Индии, еще девочкой. Начала рисовать сама, ягодным соком. Я подумал, что лучше использовать для этого хну. – Камаль с улыбкой согнул разрисованную руку. – Но теперь она превзошла учителя.
– Вчера я увидел у нее на руке нечто вроде татуированного браслета. Это тоже… менди?
– Ну да. Она была в игривом .настроении. С чувством огромного облегчения оттого, что можно выбросить из головы кошмар, который он себе нарисовал – в руку ребенка втыкают иглы, – Доминик пошел в сарай. На высокой стопке мешков, свернувшись в клубок, лежало светлое существо, все в колючках. Доминик вышел из сарая.
– Там белый ежик. Он спит.