Николай сблизился с Петей Агишиным. Пока ехали в вагоне, Петушок был у него на иждивении. Алевтина Сергеевна столько набила всего в чемодан Николая, что можно было прокормить, еще человек пять. Николай хотел заставить Петушка носить тяжелый чемодан, но это оказалось явно не по силам маленькому Агишину. Чемодан они носили вдвоем. При этом Петушок надувался и пыхтел. Николай останавливался, отталкивал Петушка, взваливал тяжелую ношу на плечо и нес один.
…Из небольшого домика морского начальника в Рабочеостровске вышел сопровождавший ребят боцман Язьков. Он ходил справиться, не слышно ли чего-либо о судне, на котором можно попасть на Соловки.
Когда Язьков подошел к ребятам, Николай спросил:
– Товарищ боцман, сколько отсюда до Соловков километров?
– Сколько километров – не знаю, а миль
тридцать будет.
– Миль? – переспросил Николай.
– Ну да, миль. В миле одна тысяча восемьсот пятьдесят два метра. Арифметику знаешь? Вот и подсчитай, сколько в тридцати милях километров. А о километрах лучше теперь забыть. Привыкайте мерять расстояние на мили и кабельтовые. Кабельтов – десятая часть мили. Значит, в кабельтовом сколько метров?
Николай подсчитал:
– Одну тысячу восемьсот пятьдесят два метра разделить на десять, будет сто восемьдесят пять и две десятых метра.
– Правильно.
Петушок спросил:
– А до Соловков мы сколько часов проедем?
– Хватит, отъездили,– отрезал боцман.-
Ездят на лошадях, машинах, поездах. А на кораблях ходят и плавают. Запомните, Агишин, ходят! Так вот, если на катере, то пройдем часа четыре. Ясно?
– Ясно, товарищ боцман!
Гурька хотел сосчитать в уме, сколько от Рабочеостровска до Соловков километров, но сбился и теперь старался только запомнить число метров в миле и кабельтовом. «Одна тысяча восемьсот пятьдесят два метра. Сто восемьдесят пять и две десятых метра»,– повторял он про себя до тех пор, пока не решил, что цифры достаточно прочно закрепились в памяти.
Боцман сказал:
– А посуда, товарищи, будет.
Жора спросил:
– Какая посуда?
Боцман засмеялся:
– Посуда? Ну, небольшое судно, значит.
– Лодка, например,– поспешил уточнить
Николай.
– Лодок на флоте нет,– сказал боцман.-
Опять же говорю, отвыкайте от сухопутных терминов. На Военно-Морском Флоте есть лодки, но
подводные. Слыхали? Это настоящие боевые корабли. А вместо лодок, как вы их понимаете, у нас есть шлюпки, боты, ялики, тузики… Запомнили?
Ребята хором ответили:
– Запомнили! Ялики! Тузики!
В школе Гурька знал единственное морское слово «полундра». Его выкрикивал кто-нибудь из ребят, дежуривших у дверей, когда в коридоре появлялся учитель.