— Вот как? Тогда мне лучше впустить кошку и прикрыть дверь.
Джошуа придержал дверь рукой, не давая ее закрыть. Мистер Райт шмыгнул внутрь. Хани замерла. Птица что-то бормотала.
Ее напряжение вряд ли можно было сравнить с его раздосадованностью. Хани безвольно опустила руку.
— Что же вам угодно?
Он нагловато оглядел ее с ног до головы, затем взгляд остановился на лице, которое не могло быть бледнее. Она неуверенно взглянула на него, да так перепуганно, будто он подосланный убийца.
— Я пришел за своей дочерью, — хмуро произнес Джошуа.
Хани невольно прислонилась к стене, у нее отлегло от сердца.
— Ну, девочки зашли познакомиться. Соседи ведь. Позвали Марио на прогулку.
— Так его зовут Марио? — Джошуа распалялся, подходя ближе. — А фамилия этого Марио?
Ее голос задрожал.
— Его фамилия Родригес.
Джошуа надвинулся всем телом.
— Как и ваша? — Он взглянул на ее правую руку.
Впервые он увидел у нее обручальное кольцо.
— Его мать была итальянкой. Отец — наполовину испанец. — Ее шепот едва можно было разобрать. Иногда это дает интересное сочетание.
— Родригес.., так вы не замужем за этим патлатым юнцом? — Вопрос прозвучал холодно.
Хани тихонько засмеялась, начиная понимать подоплеку его вопросов и нелепость подозрений.
— Замужем.., за Марио? Он, может, и выглядит взрослым, но еще совсем мальчишка.
— А, так он просто живет с вами?
Она смущенно взглянула на Джошуа.
— Вы подумали, что я и Марио… — Не договорив, она смутилась.
— Противный мальчишка, — прокаркал попугай.
— Извините. — Хани метнулась к клетке. — Когда Эмералд так говорит, значит, ему нужно вернуться на насест…
— Птица послушно прыгнула на указанное ей место.
— Почему он живет с вами? — Джошуа прошел с Хани в другую комнату. Прищурился, выражая неодобрение и презрение.
Она стояла к нему спиной.
— Кто? Эмералд? — Ее теперь не волновал вопрос. — Я же сказала — люблю домашних животных.
— Марио! Черт возьми! Почему он здесь живет?
Она медленно обернулась.
— Потому, что он — мой пасынок и я воспитываю его с малых лет.
— А что это вы делали вдвоем в спальне до поздней ночи?
— Вы шпионили за мной?
Его вопрос прозвучал жестче:
— Чем вы занимались?
— Смотрите сами! — Она раздраженно повернулась и широко распахнула дверь спальни.
Запах сохнущей краски наполнил комнату. Джошуа увидел свежепокрашенные белые стены, подоконники цвета зеленого яблока (такого же цвета рамы) и разостланные по всему полу газеты.
Оказавшись в дурацком положении, Джошуа плюхнулся на диванчик. И хотя был очень смущен, но чувствовал неимоверное облегчение.
Не представляя, что сказать и как поступить, Джошуа какое-то время упорно разглядывал пол.