Бен усмехнулся, пересекая комнату, и включил монитор, чтобы увидеть, если Дженни заплачет.
— Я думаю, в магазине вам не приходится так много возиться с детьми.
— Конечно. Я очень редко занимаюсь с ребенком более нескольких минут. — В ее голосе сквозило явное сожаление.
— Сегодня вас сам Бог мне послал. Очень тяжело быть для ребенка всем на свете, особенно для такого маленького, как Дженни. — Бен поднял руки над головой и потянулся. — Как насчет бокала вина? Это снимет усталость. — Видя, что Марина заколебалась, он добавил:
— Я и себе налью.
— Спасибо.
Он поспешил на кухню, пока она не изменила своего решения, и через минуту вернулся с двумя бокалами белого вина. Сев на кушетку на безопасном расстоянии, он подал ей бокал, а свой поднял для тоста. Марина повторила его жест.
Бен помедлил немного, подбирая подходящие слова.
— За то, чтобы мы пережили горе, которое жизнь послала нам, и за дружбу.
— За дружбу, — тихо повторила Марина, когда раздался хрустальный звон бокалов. Она прислонилась к спинке кушетки, сбросила туфли и положила ноги на побитый кофейный столик. — Вы не возражаете?
— Нисколько, — ответил Бен. — С этим столиком обращались и похуже. Марина улыбнулась.
— Не могу поверить, чтобы это нежное, маленькое создание, спящее рядом, могло испортить вашу мебель.
— Не нарочно, конечно. — Бен засмеялся. — Но вы удивитесь, узнав, сколько ударов выдерживает этот столик, когда Дженни возит в коляске вокруг него своих кукол. А когда я прошу ее остановиться, у нее это плохо получается.
— Вам тяжело? — спросила Марина с сочувствием. — Я имею в виду — одному воспитывать дочь.
Бен глубоко вздохнул.
— Я думал об этом, когда вы читали Джен. Я люблю ее, и все же это действительно адский труд — целый день одному заниматься с ребенком. По понедельникам я иду на работу и радуюсь, что наступил перерыв в домашних делах.
Марина приглушенно засмеялась.
— Не могу себе представить. Она такая прелесть. Приводите ее ко мне в любое время, когда вам нужен перерыв. — Она сдвинулась немного вниз по спинке кушетки и скрестила ноги, отдыхающие на низком столике. — Я никогда не устаю от детей, которые приходят в магазин.
— А ваша сестра? Она любит детей?
— Любит. Но, прежде чем заводить детей, она хочет найти себе идеального мужа.
— Мудрая женщина. — Бен лениво тянул вино из бокала. — Так ваша девичья фамилия — Кэрр? — Ему показалось или Марина действительно напряглась, когда он задал этот вопрос?
— Ага.
— А ваши родители из этих мест?
— Отец был отсюда. Он вырос в Сент-Мэрис. Но с моей мамой он встретился в колледже. Она из Северной Каролины.