- Когда ты позвонила и сказала, что приезжаешь исключительно с целью найти мне жениха, я решила сделать вид, что у меня он уже есть. На его роль неожиданно подвернулся Джералд. Он согласился разыграть тебя. И вот мы...
- Я не понимаю, зачем ты начинаешь объяснять мне то, что я и так давно знаю. - В голосе тетушки Розы звучало искреннее удивление. - То, по какой причине вы познакомились, не имеет никакого значения...
Джина не могла поверить своим ушам.
- Так ты знала?
- Дорогая, я же тебя предупреждала: несмотря на возраст, у меня отличный слух. В следующий раз, когда вы с Джералдом захотите что-то скрыть от меня, не шепчитесь так громко в кухне.
В кухне? Так, значит, тетушке все было известно буквально с самого начала, на первом семейном обеде?
Джина вспомнила, что они с Джералдом и впрямь слишком уж неосторожно обсуждали свои планы в кухне в доме ее родителей.
- И ты молчала все это время?
- Кажется, придется развеять еще одно твое заблуждение. У семидесятипятилетней старушки все в порядке не только со слухом, но и с головой тоже. Твой обман был обманом только для тебя самой: ты притворялась, будто не любишь Джералда, а только с его помощью разыгрываешь для меня любовный спектакль; Но достаточно было лишь раз взглянуть на вас, чтобы понять: этот мужчина тебя любит, и ты любишь его. Если бы это было не так, ваша игра провалилась бы с самого начала. Вы бы попались на мелочах взглядах, жестах, словах, в которых нет искреннего чувства. Они выдают в первую очередь.
Джина по-прежнему не могла прийти в себя от изумления. В изнеможении она опустилась на диван и внимательно слушала.
Голос тетушки Розы звучал непривычно серьезно, исчезла ее обычная шутливая интонация.
- Естественно, я не стала ничего говорить вам, потому что не хотела, чтобы вы расстались из-за меня.
Да, тетушка оказалась много прозорливее и умнее, чем Джина могла даже предположить.
- Я видела, как загораются его глаза при твоем появлении, как преображается твое лицо, когда ты смотришь на него, оно расцветает...
Джина вспомнила, как Айрин смотрела на Николаев.
- Так бывает, только когда любишь. Я прожила долгую жизнь, уж поверь, я-то знаю, что говорю. Джералд - тот, кто тебе нужен, и я хотела, чтобы ты сама это поняла, поэтому молчала. Надеюсь, теперь ты в этом убедилась?
Джина тяжело вздохнула.
- Теперь уже слишком поздно...
Когда она положила трубку, ее одолевали смешанные чувства. Всю оставшуюся часть разговора она ощущала себя провинившейся школьницей. Когда она рассказала тетушке о причине их ссоры с Джералдом, та даже сначала не поняла, в чем дело. А когда поняла, пришла в негодование. Джине оставалось только радоваться, что они говорят по телефону, не то старушка набросилась бы на нее с кулаками. А то, что Роза способна на такое, Джина не сомневалась.