– Что тебя интересует?
– В данный момент не «что», а «кто». Линда Бовер. Женщина, чей труп выловили из канала. Нет сомнений, что ее убили перед тем, как сбросить в воду. Из достоверных источников известно: Линда ваша клиентка. Как и кому вы выплатите страховую премию?
– Твоей оперативности можно позавидовать. Я всегда считал тебя деловым парнем.
– Стараюсь.
Барри разлил виски по стаканам и один придвинул ко мне, из второго мелкими глоточками начал отхлебывать сам. Мой вопрос его смутил и он не знал, как на него отвечать.
– Надеюсь, ты не выпустишь синицу из клетки? – спросил он, глядя на широкий узел моего галстука.
– О чем ты?
– Пока мы ведем расследование, никто не должен знать об этом. Нам ни к чему отпугивать клиентов.
– Не беспокойся. Мой материал увидит свет в ряду аналогичных других, а это не сегодняшний день. Вы успеете закончить десяток подобных дел.
– Это хорошо. Сейчас мы находимся на стадии разработки и ведем расследование по собственной инициативе. Нам еще никто не предъявлял иска к оплате страхового полиса.
– А кто это должен сделать?
– Наследник. Нам известно, что страховую премию должна получить Шарлота Вейт. Очевидно, она не в курсе, что ее тетка убита. Как только она узнает об этом, то потребует деньги.
– И вы ей выплатите премию?
– В полисе есть пункты, по которым она вправе получить страховку. Один из пунктов предусматривает насильственную смерть. Пока у нас нет оснований арестовывать страховой договор и мы обязаны удовлетворить иск.
– Что значит: арестовать договор?
– Ну, например, человек застраховал свою жизнь от насильственной смерти, а умер от болезни. Если полис не предусматривает такого исхода, деньги не выплачиваются.
– Что вам известно о наследнице?
– Очень мало. Наш человек побывал в тех местах, где живет мисс Вейт, разумеется, он не собирался извещать ее о смерти родственницы. Обычная разведка. Ему не удалось ее найти. Удалось лишь выяснить, что мисс Вейт тяжело больна, лежала в больнице и, по мнению врачей, жить ей осталось недолго. Не так давно она выписалась из клиники, но домой не вернулась. С тех пор ее никто не видел.
– Возможно, она поехала отдыхать.
– Не исключено.
– Ну, а если она умрет, кто получит деньги?
– Ее сын. Но мальчику девять лет и деньгами будет распоряжаться опекун. Эту роль может взять на себя банк, если ребенок сирота, но у него жива бабка, мать Шарлоты.
– В любом случае, деньги будут выплачены?
– Это наш долг.
Он широко улыбнулся, показывая мне полный набор ровных зубов. Я понял, что до сути им не добраться.
– И все же вы ведете следствие. С какой целью?