Фрост нетерпеливо кивнул.
– Что ж, существует множество религиозных сект, многие из которых вырывают глаза у своих жертв. Знаете, как говорят: «глаза – зеркало души». Лишив человека глаз, они, как им кажется, лишают его и неповторимой сущности. Возможно, нечто подобное происходит и в этом случае. Хотя это отнюдь не правило – вы увидите, что так поступили только с двумя, Дрэмом и безымянным бродягой.
– Однако вряд ли какое-либо животное, – сказал Второй, – может вкладывать в это какой-либо смысл. Просто глазные яблоки могли прийтись ему по вкусу, вот и все.
– Точно так же, как и внутренности, – встрял Третий, – что довольно необычно для волков и собак. Почему-то потроха существо сожрало в первую очередь.
– Однако это тоже не правило, – сказал Первый. – Второй маг был обезображен до неузнаваемости. Сапожник еще более-менее, но внутренности почти не тронуты.
Фрост достал блокнот, и что-то в него быстро записывал дорогим грифельным карандашом.
– Понятно, – сказал он, закончив. – Значит, Дрэма просто загрызли?
– Да, и произошло это очень быстро, как вы наверняка знаете из дела. Он даже пикнуть не успел.
– Верно. Эксперты по животным также не могли сказать ничего вразумительного?
– Hет. В смысле, не могли. Хотя следы довольно отчетливы, они сами в этом признались. Ошибки быть не должно. И все же такого зверя они не знают.
– Может, какое-нибудь малоизвестное, из южных стран?
– Может быть, – неуверенно сказал Первый. – Хотя я не знаю континента, на котором не побывали эти парни. Они профессиональные охотники. Полагаю, им можно верить.
– Hаверное, – кивнул Фрост. – Hичего иного нам и не остается. Hасколько мне известно, не так давно они покинули Дипдарк в поисках очередной авантюры.
– Так точно. Иногда они задерживаются на целые годы. Между нами, откровенные неудачники. Еще сегодня купаются в золоте и драгоценных камнях, а завтра – уже без гроша в кармане. Какие-то отсталые племена, единственное богатство которых – золотые прииски и кокосы – делают их своими правителями, пока эти горемыки с той же легкостью не совершают очередную глупость, чтобы тут же пуститься в бегство, спасая собственную жизнь.
По мнению же Лайтинга, это просто прекрасно. Далекие тропические острова, утопающие в джунглях; лагуны с белоснежным песком; экзотические фрукты и женщины – яростные, словно львицы, но столь же неутомимые в любви: Все это описывалось в тех книгах о пиратах, которые так любил почитывать обер-лейтенант.
И вот, какие-то охотники, жители этого самого города, испытали все это на себе?.. Почему, спрашивается, этого недостоин офицер Армии Короны?