Феба прервала разговор. Много лет она пыталась жить безупречно и не становиться предметом сплетен в округе Колумбия, но добилась лишь одиночества, а теперь и ложного обвинения в лесбиянстве. Дедушка, наверное, придет в ужас. Он не отличается толерантностью и вовсе не является защитником прав сексуальных меньшинств. Ей придется все ему объяснить, и этот разговор тоже вряд ли ему понравится.
Слишком возбужденная, чтобы встретиться с Картером, Феба включила ноутбук и послала сообщения. Успокоившись, она глубоко вздохнула и открыла дверь.
Сделав два шага в гостиную, Феба остановилась. Сегодня она не была к этому готова.
Картер приготовил все для обольщения: погасил свет в гостиной и отодвинул шторы, чтобы видеть из окна потрясающие виды ночной Атланты. Единственное освещение в комнате исходило от двух тонких восковых свечей на столе перед окном.
Когда он раньше вошел в ее комнату, Феба была слишком ошеломлена, чтобы обратить внимание на его внешний вид. Он принял душ, побрился и зачесал волосы назад. Его одеколон дразнил чувства, а расстегнутый ворот нарядной белой рубашки открывал темные завитки. Черные брюки плотно облегали стройные бедра. Безусловно, он был самым привлекательным мужчиной, которого Феба когда-либо встречала.
— Тебе не следовало ждать. Твой ужин остынет.
— Я предпочитаю поужинать в твоем обществе.
Твердо решив выбросить из головы неприятный телефонный разговор, Феба прошла к столу и подняла крышки с блюд. От аромата соевого соуса и жареных овощей у нее потекли слюнки. Себе Картер заказал бифштекс со сложным гарниром.
Он усадил ее и провел пальцами по спине, освобождая волосы, попавшие на спинку стула. У нее закололо кожу, дыхание стало прерывистым. Он поднял бутылку с вином, но она закрыла свой бокал ладонью.
— Сегодня я пить не буду! Удовольствуюсь водой.
Картер сел напротив, и Феба принялась за еду, избегая встречаться с ним глазами. Ароматные специи и хрустящие овощи смешивались у нее на языке.
Некоторое время они ели молча.
— Кто такой Дэниел Уайзнот, кроме того что он личный помощник твоего деда?
Феба чуть не захлебнулась водой и нетвердой рукой поставила бокал.
— Почему ты спрашиваешь?
— Ты бы видела, какое у тебя было лицо, когда я сказал о его звонке!
Зачем лгать? Он же все равно узнает.
— Дэниел — мой бывший жених.
Картер скрипнул зубами.
— Что у вас произошло?
— Ничего. Он само совершенство. Именно такого мужа желал бы мне дедушка.
— Так почему ты не вышла за него?
Она стала раздумывать, как вежливо избежать ответа, но выгораживать Дэниела ей сейчас не хотелось.