— Тогда ты можешь поговорить с ним сегодня утром. На одиннадцать у него назначена встреча с сенатором.
Сердце Фебы заколотилось.
— Милдред, когда нас с дедушкой не было в городе, сюда кто-нибудь заходил?
— В пятницу днем приходил этот лизоблюд, чтобы забрать какие-то бумаги для дедушки. Сказал, что ты что-то забыла. — Она даже не потрудилась скрыть свое пренебрежение к самому нелюбимому ею служащему сенатора. — Я была занята с вызванным нами сантехником и за ним не следила. Ее слова подтвердили подозрения Фебы.
— Спасибо, Милдред! Теперь я подготовлена к встрече!
Картер кипел от гнева. Имя виновного он уже раздобыл, и теперь ему хотелось получить его голову!
Милдред проводила его в кабинет сенатора. Ланкастер встал и вышел из-за стола.
— У вас есть доказательства?
— Да, сэр. Это…
— Не сейчас, — перебил тот. — Подождем, когда подойдут остальные.
Расстроенный отсрочкой, Картер извлек из кармана пиджака стопку фотографий и бросил их на кожаную папку. С трех дюжин экземпляров на них с сияющей улыбкой смотрела Феба.
— Сенатор, у меня нет связей в мире политики, я никогда не был членом элитного загородного клуба. Возможно, я не тот человек, которого вы бы выбрали для вашей внучки, но я могу сделать Фебу счастливой! Без вашего благословения у меня не будет шанса доказать правдивость своих слов.
Ланкастер задумчиво рассматривал фотографии.
— Они сделаны во время ее учебы в университете Северной Каролины?
— Некоторые тогда. Пара-тройка в Джорджтауне. А эти — на прошлой неделе.
Сенатор сразу же взял любимую фотографию Картера. В последний вечер в Атланте стояла жуткая жара. Феба сняла босоножки и задрала подол платья, чтобы пройтись по воде фонтана возле театра. За несколько секунд до того, как она начала брызгать в него водой, Картер поймал на ее лице озорную улыбку, напомнившую ему о прошлом. Вернувшись домой, он увеличил портрет и повесил его над изголовьем.
— Не обижайтесь, сэр, но я твердо намерен похитить вашу самую преданную служащую!
Сенатор собрал фотографии и положил их в ящик стола.
— Что ж, попытайтесь.
Картер кивнул, принимая вызов.
В дверь постучали, и в комнату вошел мужчина, галантно пропустив перед собой Фебу. В желтом платье, плотно облегающем фигуру, она выглядела просто красавицей. Волосы темной блестящей волной падали на плечи, а робкая улыбка наполнила Картера теплом и надеждой.
— Джонс! — Властный голос сенатора отвлек Картера. — Полагаю, вы незнакомы с моим помощником. Дэниел Уайзнот! Дэниел, Картер Джонс!
Этот глупый красавчик был любовником Фебы? В груди у Картера заклокотала ревность.