— Что ж, тогда поспеши и выполни его, мой мальчик, — мягко предложил Дамблдор.
Повисло молчание. Закованный в собственное невидимое и обездвиженное тело, Гарри пытался различить звуки отдалённой битвы. Прямо перед ним стоял Драко Малфой и нерешительно смотрел на Албуса Дамблдора.
— Драко-Драко, ты ведь не убийца, — неожиданно улыбнулся директор.
— Откуда вы знаете?..
Видимо, Малфой понял, как по-детски прозвучал вопрос, и даже зелёный свет Знака не скрыл покрасневших щёк.
— Вы не знаете, на что я способен! — взвился слитеринец. — И даже не догадываетесь, что я сделал!
— Отнюдь,мой мальчик, догадываюсь, — Дамблдор сочувственно вздохнул. — Ты чуть не убил Кэти Белл и Рональда Висли. И целый год с возрастающим отчаянием пытаешься убить меня. Прости, Драко, но это были жалкие попытки… столь жалкие, что, по правде сказать, я сомневался, от души ли ты действовал…
— От всей души! — выпалил Малфой. — Я бился над задачей весь год, и теперь…
Из глубин замка донёсся приглушённый крик; Драко замер и оглянулся.
— Похоже, кому-то здорово досталось, — охотно прокомментировал Дамблдор. — Но ты, кажется, говорил… Да, ты сумел провести в мою школу Пожирателей смерти. Что ж, признаю, я считал это невозможным… Как тебе удалось?
Но Малфой не ответил — он напряжённо вслушивался в звуки отдалённой борьбы и казался таким же парализованным, как Гарри.
— Похоже, тебе придётся выполнить задание самостоятельно, — развёл руками директор. — Вдруг мои защитники перебьют твоих единомышленников? Ты, наверное, уже понял, сегодня в замке не только Пожиратели смерти, но и члены Ордена Феникса. И, в конце концов, зачем тебе помощь… Палочки у меня нет… Я безоружен.
Драко завороженно смотрел на профессора.
— Понимаю, — заботливо предположил тот в ответ на очередное молчание, — боишься действовать, пока они не присоединятся к тебе.
— Я не боюсь! — огрызнулся Малфой, не делая никаких попыток напасть на Дамблдора. — Если уж кому и стоит бояться, так это вам!
— С чего бы? Не верю, что ты убьёшь меня, Драко. Убивать не так просто, как кажется невинным… Кстати, пока мы ждём твоих друзей… скажи, как ты провёл их в замок? Наверное, долго придумывал план?..
Казалось, Малфой едва сдерживал не то слёзы, не то тошноту. Он судорожно втянул носом воздух и сделал несколько глубоких вдохов. Палочка была нацелена прямо в сердце Дамблдору, но слитеринец вновь заговорил, будто боялся переходить к действиям:
— Пришлось отремонтировать сломанный исчезающий шкаф, который не использовался годами. В прошлом году в нём застрял Монтаг.
—А-а…