Кон ринулся навстречу Бриане. Она засмеялась.
– Ну что, мой крестьянин? Все пашешь землю? Или гоняешься за зайцами? Нет-нет, это не для тебя. – Бриана подняла корзинку повыше. – Зато дома тебя ждет отличная косточка.
Мерфи заглушил мотор трактора и спрыгнул на свежевспаханную землю.
– Хороший сегодня день для сева, правда? – сказала Бриана.
– Не хороший, а отличный, – поправил ее Мерфи и покосился на корзинку. – А что у тебя тут. Бри?
– Взятка.
– Ты же знаешь, я неподкупен.
– Вот как? А если тут воздушный пирог с яблоками?
Мерфи закатил глаза и вздохнул с преувеличенным сладострастием.
– Тогда я твой.
– Бери.
Однако в руки она ему корзинку не дала, а игриво помахала ею перед носом Мерфи.
– Я опять к тебе со своей машиной, Мерфи.
Он поморщился.
– Бриана, дорогая, твоя колымага отжила свой век. Давно.
– Но, может, ты все-таки посмотришь? Мерфи задумчиво уставился на корзинку.
– В обмен на воздушный пирог?
– Ага. Он твой до последней крошки.
– Ладно, уговорила. Но предупреждаю, к лету тебе все равно придется купить новую машину.
– Куплю, куплю, но мое сердце отдано оранжерее, машина может еще немного подождать. Ты успел посмотреть мои чертежи, Мерфи?
– Успел. Ну что я тебе скажу… Все это, конечно, можно сделать. – Мерфи достал сигареты и закурил. – Я кое-что уже даже прикинул в уме.
– Ты прелесть, Мерфи. – Бриана чмокнула его в щеку.
– Ага, мне это все женщины говорят, – усмехнулся он. – Интересно, что бы подумал твой американец, если б увидел, как ты со мной кокетничаешь?
– С чего ты взял, что он мой? – вскинулась Бриана.
Мерфи в ответ только поднял брови. Бриана помолчала и спросила:
– Тебе он нравится, да?
– Да, он располагает к себе… Ты к нему неравнодушна, Бриана?
– Есть немного, – вздохнув, призналась Бриана. Так уж повелось, что у нее от Мерфи не было секретов. – А если честно, то очень. Я не знаю, к чему это приведет, но он мне дорог. Я даже к Рори так не относилась.
При упоминании о бывшем женихе Брианы Мерфи насупился и сердито уставился на кончик сигареты.
– Этот мерзавец недостоин того, чтобы ты о нем вспоминала.
– Да я почти и не вспоминаю, но… мне невольно приходят на память печальные аналогии. Грей ведь тоже уедет… как Рори.
Бриана отвела взгляд. Собравшись с духом, она высказала вслух печальную истину, но встретиться глазами с Мерфи и прочесть в них жалость… нет, это было выше ее сил!
– Я пытаюсь его понять и принять таким, какой он есть, – продолжала Бриана. – Говорю себе, что в любом случае мне будет легче, чем тогда, ведь я хотя бы знаю, почему Грей меня покинет. А когда Рори ушел, я так и не поняла, чем я его обидела…