Марвин бросил на нее презрительный взгляд и сосредоточил все внимание на птичке. Кристи бросилась к Марвину, прежде чем он успел ее схватить.
— Плохой кот, — ругала его она, беря на руки. Кот был большим, тяжелым и сильным. Весил он, наверное, не меньше десяти килограммов. Марвин не скрывал своего негодования по поводу того, что его лишили ужина. Он извивался, пытаясь вырваться, но Кристи уже ловко пристроила его под мышку, зажав ладонями его передние лапы. Птичка пару раз подпрыгнула и полетела. Глядя на нее, кот замахал хвостом и противно замяукал.
— Замолчи!
Кристи почесала у него за ухом, но его это нисколько не успокоило.
Она была уже на полпути к коттеджу Люка, когда ей в голову пришла мысль, что она не идет шагом, а бежит к нему, потому что во всем этом кошмаре чувствует себя в безопасности только с Люком.
— Она куда-то направляется, вышла из своего дворика, — прокричал Гэри из аппаратной.
Люк, который провел большую часть дня, повсюду следуя за Кристи, только что вышел из душа. Недовольно пробурчав что-то себе под нос, он отбросил полотенце и натянул старые, вытертые джинсы и серую майку.
— Ты не заметил, она взяла с собой пистолет?
— Нет, она оставила его на журнальном столике. Хочешь, я за ней прослежу?
— Нет, я этим сам займусь. Ты продолжай заниматься своим делом.
Гэри пытался выудить хоть какую-то информацию в отснятых им газетах из портфеля, который Кристи оставила в серой «максиме». Он пропускал ее через компьютер в надежде найти в них адрес, какой-нибудь код, что-то, что могло объяснить необходимость этой передачи.
Люк прыгал по спальне на одной ноге, пытаясь надеть вторую тапку, когда в дверь кто-то постучал.
На какую-то долю секунды он застыл на месте. Не может быть!
— Я нашел, что нам надо! — возбужденно сказал Гэри.
Когда Люк услышал звук его шагов в гостиной, он понял, что должен действовать без промедления. Зная Гэри, он не удивился бы, если бы тот оставил дверь в аппаратную раскрытой настежь.
Оказалось, что так и было. Люк подбежал к двери спальни как раз вовремя, чтобы закрыть ее. Тут же он услышал, как открылась входная дверь. Он в два скачка оказался в гостиной в тот самый момент, когда Кристи вошла в дом. Взгляд Люка скользнул по ней. Он уже пережил шок раньше, когда увидел, что она вышла из парикмахерской блондинкой, и успел к этому немного привыкнуть. Теперь его внимание занимало то, что она держала на руках.
Это был кот.
— Твой кот опять забрался ко мне, — сказала она. — Он немного злится, потому что я отняла у него птичку.
Люк не возражал бы, если бы этот проклятый кот сожрал всех птиц на свете. Его тревожило, что сейчас придется взять его у нее из рук. Он состроил гримасу, которая должна была выражать извинение за дурные манеры кота, а сам тем временем рассматривал его. Это злобное существо было так же похоже на домашнего кота, как Кристи на полузащитника футбольной команды. Это был явно уличный, одичавший кот — огромный, сильный, закаленный в боях. Да и характер у него, судя по всему, был злобный.