— Ордер на арест не предъявляли?
— Только грозили оружием.
— Ясно. Его похитили… — старуха снова приподнялась. Решимость придала ей силы. — Надеются, что я не выкарабкаюсь… спешат. Но я и в таком состоянии способна сопротивляться… Не дождутся…
Переоценив свои силы, она вынуждена была откинуться на подушки.
* * *
Банковские служащие поспешили предстать перед матерью покойного шефа без каких-либо промедлений. Главбух Неля Стасиевна Фрунтова пользовалась особым расположением Ариадны Васильевны. Когда-то они вместе работали в отделе бухгалтерского учета МПС. Оттуда Фрунтова и перекочевала в банк Артема Давыдова.
Марат Хапсаев был протеже самого банкира. Став управляющим банка, он напрочь отрекся от карьеры математика-программиста в одном закрытом НИИ.
Начальник же кредитного отдела Эдуард Семенович Усиков после «плешки» стажировался в мичиганском университете. Он считал себя намного образованнее и грамотнее своих начальников, но природная эластичность характера удерживала его от конфликтов. Артем сразу выделил молодого амбициозного финансиста и, приблизив, часто пользовался его советами. Закрывая глаза на то, что Эдуард баловался наркотиками и вел довольно беспорядочный образ жизни. Ариадна Васильевна терпеть не могла этого, как она презрительно выражалась, «гения в коротких штанишках». И Усиков отлично знал это.
Все трое вошли в палату, скрывая лица за огромным букетом роз, который, как знамя, держал перед собой Марат Хапсаев. Ариадна Васильевна никак не отреагировала на их появление. Лишь приказала Але:
— Оставь нас, милочка. Понадобишься — позову. И забери этот чертов веник. Поминками отдает.
Аля безмолвно взяла цветы из рук Хапсаева и выскользнула за дверь.
— Подойдите поближе, чтобы я вас могла видеть, а вы меня слышать. И никаких вопросов о моем здоровье…
Служащие почтительно приблизились к кровати. Они не знали, зачем именно были вызваны к старухе, но, учитывая ее непредсказуемый взрывной характер, опасались за свою дальнейшую карьеру в банке. Ариадна Васильевна уставилась на них немигающим взглядом кобры, готовой в любой момент нанести беспощадный смертельный удар.
— Только что совершено новое покушение на Женю Петелина. Его выкрали прямо из больничной палаты. Кто-то усиленно хочет поставить нас на колени. Не исключено, что его уже нет в живых.
— Какой ужас! — всплеснула толстыми руками Нелля Стасиевна.
Мужчины сурово промолчали. Устранение Петелина вынуждало Ариадну Васильевну выдвинуть на пост председателя правления банка кого-то из них. Считалось, что наибольшими шансами обладает Марат Хапсаев, поскольку он пользовался поддержкой Ариадны Васильевны. Но и деловые качества Усикова нельзя было сбрасывать со счетов. Тем более, что сам Артем Давыдов признавал его лидерство в банковских операциях.