Сидящий в подъезде охранник читал «Экспресс-газету». При появлении Крылова он нехотя оторвался от чтения и вопросительно посмотрел на визитера.
– Я к Кривопаловой, – коротко бросил ему на ходу Крылов, направляясь к лифту по ковровой дорожке.
– Простите, как ваша фамилия? – спросил охранник, вставая со стула.
– Крылов.
– Четвертый этаж, – лаконично проинформировал его успокоенный страж, возвращаясь к чтению.
На четвертом этаже было всего две квартиры. Крылов подошел к той, на которой красовался нужный ему номер, и нажал на кнопку звонка.
Юлия Тарасовна Кривопалова была очень хороша собой. Он понимал, что пятидесятитрехлетние богачи, как правило, не женятся на дурнушках, но то, что он увидел, превзошло все его ожидания. Первое, что он заметил, после того как дверь открылась, это большие зеленые глаза, время от времени скрывавшиеся за опахалами длинных ресниц. Мгновением позже он понял, что глаза являются составной частью красивого, чуть скуластого лица, обрамленного густыми темно-каштановыми, слегка вьющимися волосами.
Пухлые ярко-красные губы безупречной формы разошлись в приветливой улыбке и явили миру набор белоснежных, влажно блеснувших зубов.
Длинный мягкий шерстяной джемпер с глубоким вырезом, надетый, как показалось Крылову, прямо на голое тело, позволял любоваться верхней частью глубокого ущелья, являющегося неотъемлемой частью великолепного горного пейзажа под названием «бюст». Джемпер, как ни длинен он был, все же далеко не достигал колен. И то, что он оставлял открытым, сделало бы честь любой звезде кордебалета. На ногах Юлии Тарасовны были мягкие домашние туфельки, опушенные заячьим мехом. В целом весь ее туалет наводил на мысль о тщательно продуманной небрежности.
– Господин Крылов? – Хозяйка первой не выдержала затянувшейся паузы.
– Да! Простите. Еще раз здравствуйте, – наконец опомнился и смутился Крылов.
– Здравствуйте. Проходите же.
Хозяйка приветливо показала рукой, куда именно нужно двигаться растерявшемуся посетителю, явно довольная произведенным впечатлением. Короткий коридор привел их в просторную, богато меблированную гостиную, где Крылов крайне осторожно присел на изящное и хрупкое на вид канапе. Вопреки его опасениям, канапе не только не сломалось, но даже не скрипнуло под немалой тяжестью его тела.
«Интересно, а двоих эта штука выдержит?» – мелькнула в его голове странная мысль.
Сама хозяйка, изящно подобрав ноги, села в низкое кожаное кресло прямо напротив гостя.
– Не желаете что-нибудь выпить? – с любезной улыбкой спросила она.
– Нет, спасибо, – мужественно отказался Крылов.