— Нету его, поутру ишо уехал, — ответила жена.
— А куда?
— В Гремячий к куму.
Некоторое время было тихо, потом Иван сказал:
— Ладно, зайду в другой раз.
— Передать ему чего? — поинтересовалась жена.
— Да нет, не надо.
Послышались шаги спускающегося по крыльцу человека, потом звук закрывающейся двери. Осторожно выглянув в окно, Тит увидел, как Иван вскочил на коня и помчался по улице.
Вошла Наталья Григорьевна.
— Ты чего опять натворил, злыдень?
— Не твово ума дело, баба! — ответил Тит. — Слухай меня внимательно… Мне придется сховаться на некоторое время. Зайдешь к Афанасию, скажешь, чтоб вечером пришел в лес с харчами. Он знает, где меня искать.
Жена вдруг завыла тонким голосом, но он оборвал ее:
— Цыц, баба! Будя тут мокроту разводить! Даст бог, все обойдется.
Не слушая причитаний жены, Тит вышел из хаты и направился в конюшню. Оседлал своего любимого коня, потом взял ломик и вытащил несколько досок, скрывающих тайник. Запустив руки в яму, он достал оттуда длинный брезентовый сверток, перевязанный веревками…
— Ну, как? — поинтересовался Давыдов, когда Иван осадил коня около ожидавших его возвращения милиционеров.
— Порядок! — ответил тот и коротко рассказал о своем разговоре с Мироном Григорьевичем и визите к Фроловым.
— Ты уверен, что Тит дома?
— Уверен. Я видел его обутки, да и куревом воняло, словно там только что выкурили цигарку.
— А что, сыновья у Фролова не балуются табачком? — спросил Давыдов.
— Может, и балуются, но, насколько мне ведомо, дома курит один Тит, — ответил Иван.
— Тогда поехали, — решительно сказал начальник районного отделения милиции, садясь на коня. — Надобно бы поторопиться, боюсь, своим появлением ты мог спугнуть Фролова.
Милиционеры вскочили на коней, готовые сорваться в галоп.
— Ишо одно, — остановил Иван Давыдова. — На обратном пути я встренул Грачева.
— Да ну?! — удивился тот. — Значит, не стал дожидаться моего возвращения?
— В том-то вся и закавыка, что он утверждает, будто не был у тебя!
— Как так?! Я ж…
— И никакого убийства он не видал. Говорит, всю ночь проспал под боком у жены, — сообщил Иван.
Давыдов в ответ только выругался.
— А все это я выдумал сам? Трупы есть, состав преступления, так сказать, налицо!.. Скорее всего, его запугали, вот он и открещивается от сказанного мне… В любом случае, мы уже знаем достаточно, чтобы взять Фролова.
Иван пристально посмотрел на него и сказал:
— Есть одна махонькая закавыка… Видишь ли, Грачев, конечно, трус, его могли запугать и все такое прочее, но… Он не мог так быстро вернуться из станицы, как не мог приехать туда утром опосля убийства, факт!