Если ехать надолго, на целый день или в поход, лучше выбрать седло с длинными полками ленчика, которые обеспечивают лучшее распределение веса всадника на спине лошади, чтобы та не уставала. К таким относятся кавалерийские, пастушьи, казачьи и ковбойские седла. Кстати, можно купить седло кавалерийского образца импортного производства. Отечественные «строевики» делают в Москве в КСИОКЕ (www.kciok.ru), в Златоусте на Южном Урале (www.zlat-agroservis.boom.ru) и в других городах России (150 долларов). Спортивное седло лучше выбрать импортное. Хорошо зарекомендовала себя «Белая грива» — производитель из Белоруссии. Его седла удобны, прочны и недороги (300 долларов). Этой же фирмы рекомендую прочее кожаное снаряжение — уздечки, поводья, краги, сапоги. Рядовое спортивное седло импортного производства обойдется в 400 долларов и дороже. Нет смысла новичку сразу обзаводиться шикарным седлом. Со временем вы определитесь в своих предпочтениях получше.
К примеру, вы «заболеете» стилем «вестерн», захотите обучить свою лошадь работать под седлом на недоуздке, подчиняясь только движению повода и спины всадника. Для этого вам пригодится соответствующее седло (от 300 долларов индийские, 1000 — в сборе, отечественного производства).
Есть один способ примерки седла на лошади: изнутри кожу обрабатывают мылом и кладут на спину коня. По отпечатку будет видно, насколько плотно прилегают к бокам крылья седла, есть ли зазор между седлом и хребтом с холкой.
Хорошо, если на вашем седле будут колечки не только спереди (для подперсья), но и сзади. За них можно будет цеплять веревку для привязи, сумку для необходимых в пути вещей. Специальные сумки для седел называются арчемаки. Но они выпускаются только для кавалерийских седел и для седел «вестерн».
Подпруги встречаются самые разные, от простых тесьмяных, веревочных и кожаных до неопреновых и с резиновыми вставками, чтобы лошадь не заподпружи-лась. Я предпочитаю двойные веревочные широкие подпруги, так как они хорошо вентилируются, не натирают. Чтобы подпруга не натирала, на нее иногда надевают меховушку (рукав из натурального или искусственного меха). Такие же меховушки используются для ремней уздечки, капсуля.
Нет ничего плохого в том, что вы купите бывшее в употреблении седло. Как правило, такое седло уже обмято, в нем будет удобно ездить. Главное в седле — это ленчик. Железный иногда ломается, гнется. Это можно заметить по крышке сидения — если на ней есть полосы, кожа была помята, то ленчик был либо сломан, либо погнут.
Однажды я привязала коня не коротко, чтоб он смог пожевать сено, ослабила подпруги и ушла ненадолго. Возвращаюсь — конь умудрился изваляться! Пришлось ехать к мастеру, седло чинить. Оказалось, что ленчик был только погнут, шорник его усилил дополнительной железной рамой.