Летом на сухую погоду можно не ковать или ковать на «плашки», подковы без шипов. Для сырой погоды предпочтительнее неострые шипы.
Ковка обычно производится раз в шесть недель по мере отрастания рога. Расчистка, если лошадь ходит «босой» — раз в два месяца.
Ежедневно ухаживайте за копытами, раскрючковы-вайте после работы стрелку, очищайте подошву от грязи, смотрите, нет ли наколов, плотно ли сидит подкова, не потерялись ли шипы, нет ли трещин. Проблемные копыта обрабатывайте ежедневно копытной мазью. Если есть заломы рога — зачистите их рашпилем. В случае проблем обратитесь за консультацией к своему ковалю.
Если вы заметили в копыте посторонний предмет (гвоздь), не удаляйте его самостоятельно или, если уж вынули, то сохраните до приезда коваля.
В среднем ковка с материалами кузнеца обходится в 60 — 80 долларов «на круг». Не пытайтесь самостоятельно ковать или расчищать. Ковка — это серьезное ремесло, требующее немало умения, практики, силы. Лучше доверьтесь профессионалам.
Как распознать опытного коваля?
¦ Грамотный кузнец подгоняет подкову к копыту, а не наоборот.
¦ Новая подкова должна плотно сидеть на копыте, иметь минимальный выступ во внешнюю сторону.
¦ Коваль щадит копыто, больше чем нужно, не срезает (но ошибки случаются у всех).
¦ Хороший коваль всегда вам объяснит, что же он делает — не стесняйтесь задавать вопросы.
¦ Он уважает лошадь, не обращается с ней грубо.
¦ Подбирает качественные материалы (подковы, гвозди), подкову берет нужного размера, а не подгоняет первую попавшуюся.
¦ При креплении гвозди (ухнали) выходят на высоте одной трети копыта.
¦ Барашки заделаны аккуратно.
Ковалей у нас, увы, нигде не готовят. Все они — самоучки. Тем не менее, в Москве есть около двадцати приличных ковалей, и число их растет. Растут и требования к ковалям, к их мастерству.
Для консультаций и для поиска коваля рекомендую Интернет-сайт Гильдии ковалей (общественная организация) www.farrier.ru.
Которую овцу волк задавит, та уже не пищит.
Русская пословица
«Лошадиное здоровье» — это выражение, увы, просто миф. Найти стопроцентно здоровую лошадь сложно, а купить такую еще сложнее. Все же при грамотном уходе заботливого владельца лошади болеют не часто. Тем не менее, на конюшне всегда должна быть аптечка с непросро-ченными лекарствами, а у владельца — записаны телефоны близко живущих ветеринаров. На всякий случай иметь хотя бы два, если основной врач сам болен или в отъезде.
Самое страшное, что может случиться с лошадью — это колики. Колики бывают разные: кормовые — острое расширение желудка, вздутие кишок или застой, простудные, песочные, глистные. Страдающую коликами лошадь видно сразу — она кусает свой бок, который болит; она то ложится, то встает, долгое время не калится. Пожалуй, каждый любитель знает, что делать в этой ситуации: не давать лошади лечь, водить ее шагом под попоной, растирать бока жгутами из соломы в ожидании скорого визита ветеринара. Самая распространенная причина колик — некачественный корм.