Проверяйте качество зерна. Засоренность может быть органическая (листья, стебли, семена сорных, вредных и ядовитых трав) и неорганическая (песок, галька). Следующие факторы: кислотность (можно определить только в лабораторных условиях, должна быть 4,5 — 5 градусов по Тернеру), пораженность грибками и амбарными вредителями. Доброкачественное зерно имеет амбарный запах, хлебный, соломистый, исчезающий при проветривании.
Если зерно было убрано во влажную неблагоприятную погоду, то это можно увидеть по его матовому цвету и пятнистости. Зерно с повышенной влажностью (более 15%) имеет горький вкус. Если зерно поражено головней, то присутствует селедочный запах. При поражении амбарными вредителями — медовый запах. При этом питательность зерна снижается на 20 — 30%.
Широко используются в кормлении пшеничные отруби, обладающие хорошей питательностью и благоприятно влияющие на пищеварение. Однако, если заливать отруби кипятком, то содержащиеся в них витамины группы В большей частью разрушаются. Также следует помнить, что этот отход мукомольного производства — наружная оболочка снятая с продовольственного зерна — уже с мельницы идет слаботоксичным, поэтому, приобретая отруби с запасом или не напрямую с мельницы, лучше купить более дорогие гранулированные отруби: они лучше хранятся. Скармливаются отруби в увлажненном виде отдельно или в смеси с другими концентратами в количестве до 2,5 кг на голову в сутки.
Традиционным в кормлении лошадей злаком является овес. В России за кормовую единицу был принят именно эквивалент одного килограмма овса. Он переваривается очень быстро, хотя усвояемость могла бы быть и выше 40%. Для лучшего эффекта овес плющат. Но на маленькую конюшню покупать дорогую установку для плющения вряд ли целесообразно.
Как делают кашу на крупных конюшнях.
— 2 части овса неплющеного (или 3 плющеного),
— 1 часть отрубей,
— соль,
— отвар льняного семени,
— витамины.
Можно добавить пшеницы, проса, ячменя или других злаковых. Зерно заливают кипятком, перемешивают, посыпают сверху отрубями так, чтобы они слоем в два — три см покрыли всю поверхность корыта, плотно закрывают на час — полтора в теплом месте.
Зерно для лучшей усвояемости также дробят в специальных «крупорушках».
Если есть возможность, можно порезать свеклу, морковку длинными ломтиками, яблоки, арбуз. Некоторые лошади получают даже абрикосы и бананы. Геолог, например, уплетает бананы за обе щеки, а шкурки оставляет Буяну.
Жмыхи и шроты лошадям скармливают редко, обычно они входят в состав комбикормов как источник белка. Однако в безвыходных ситуациях они могут быть использованы в количестве до 4 — 5 кг без отрицательных результатов.