— Что же теперь? Вы дрожите, как бы Майк не подверг ваш план полному уничтожению?
— Чтобы дрожать, его нужно сначала иметь, этот план.
— А у вас его нет?
— Пока нет.
— И вы не в состоянии его составить?
— Я не настолько беспомощный. Но и не могу составлять планы на голом месте.
— Что вы имеете в виду?
С ответом приходится подождать, потому что в эту минуту вторая дверь кабинета — та, что позади письменного стола, — открывается, и в помещении становится светлее. Когда на небосклоне всходит звезда первой величины, на земле всегда становится светлее. На звезде платье из серебристого люрекса, такое длинное и такое узкое, что будь она не звезда, а смертная женщина, она не могла бы двигаться в такой упаковке. Бедра и бюст вызывающе блестят в этой роскошной обертке, но лично меня этот вызов оставляет холодным, потому что когда женское тело кажется отлитым из металла, то него тянет леденящим холодом.
Бренда — дама эта не кто иной, как мисс Бренда Нельсон, — плавно скользит по серому бобрику пола в своем серебристом коконе, грациозно помахивая рукой в длинной серебристой перчатке, в руке у нее длинный мундштук. Ей удается благополучно добраться до фиолетового дивана и расположиться на нем в претенциозно-элегантной позе. Подозреваю, что от этой позы у нее очень скоро заболит спина.
— Я вам не мешаю, дорогой? — спрашивает она, не давая себе труда взглянуть на меня.
— Конечно, нет, дорогая, — отзывается Дрейк, который, в свою очередь, не дает себе труда взглянуть на нее, он сверлит меня своими голубыми глазками.
— Так что же вы имеете в виду?
— Мне нужно знать хотя бы две вещи; во-первых, данные о товаре…
— Товар — наркотики, раз это вас так интересует.
— Меня не интересует, что это за товар, наркотики или женские бюстгальтеры. Мне нужно знать, как я уже говорил, вес и объем.
— Серьезный вес и большой объем, я вам уже сказал.
Я молчу, давая ему понять, что такие общие сведения никакой ценности не представляют и мне от них никакого проку. Но он рычит свое:
— А во-вторых? Вы сказали, что вам нужно знать две вещи?
— Ну, это проще простого. Вы сами понимаете, что я не стану потеть за горсть медяков.
— Пока что я вам не обещал и этого.
— А еще удивляетесь, что я вам не предлагаю никакого плана.
— Слушайте, Питер! — заявляет Дрейк с чуть заметной угрозой в голосе. — Я вам плачу не за то, чтобы вы позволяли себе разговаривать таким тоном. Я ввел в своей фирме стиль работы, нарушать который не позволю.
Я киваю.
— Мне это известно. И я не сомневаюсь, что, если понадобится, вы мне продемонстрируете этот ваш стиль. Вы можете меня бить до полусмерти, мистер Дрейк, но в таком случае раз и навсегда проститесь с мыслью, что я вас посвящу в свой план.