— Ты такой славный, — растрогалась Ники.
Продолжая раздевать жену, Джейсон прижался к ее губам, но вдруг неожиданно отстранился и взволнованно спросил:
— А доктор разрешил заниматься любовью?
Она кивнула.
— Я буду осторожен, дорогая, — пообещал он, прижимая ее к себе.
Не скрывая своих намерений, она скользнула ладонью по застежке его брюк:
— Ничего подобного я не прошу.
С довольным видом Джейсон подхватил ее на руки и понес к дивану.
— Вечно ты топчешь мои самые благородные намерения.
Ники обвила руками его шею и нежно прошептала:
— Я просто хочу, чтобы у нас все было по-прежнему.
— Знаю, — внезапно охрипшим голосом произнес он. Усевшись на диван, он начал озадаченно изучать ее многочисленные одежки. — И как, по-твоему, я должен достать тебя из этих оберток?
— Я верю в твою изобретательность, — рассмеялась она.
Открытие нового филиала «Звездных соблазнов» прошло с оглушительным успехом. Целую неделю не прекращались показы мод и лотереи с раздачей призов, а поток покупателей превзошел все прогнозы.
В субботу состоялся прием с бесплатными напитками. Ники и Джейсон, оба в карнавальных костюмах, встречали гостей у входа. Джейсон с черной повязкой на глазу выглядел удалым пиратом, Ники была не менее очаровательна в наряде жительницы тропиков, словно сошедшей с полотен Гогена.
Колокольчик на входной двери звенел непрестанно, местные жители и туристы сновали, знакомясь с магазином и делая многочисленные покупки. Идея Джейсона насчет карнавала особенно понравилась всем.
Вокруг магазина тоже царило шумное веселье. Улица была полна гуляющих, пришедших взглянуть на костюмированный парад.
Участники шествия, одетые в яркие костюмы, подбрасывали в холодное февральское небо целые фонтаны дублонов, чем вызывали бурный восторг толпы.
— Ты счастлива, дорогая? — спросил Джейсон, выбрав момент, когда напряжение немного спало.
— Никогда не была так счастлива, — призналась Ники.
— Вчерашний обед с твоим отцом и Сандрой прошел просто отлично, — заметил он.
— Да, мне тоже понравилось.
— Кажется, ты уже не так обижена на отца, как раньше. Есть причина для такой перемены?
— Наверное, понимание и любовь, — ответила она и, крепко сжав его руку, добавила: — В моем сердце больше нет горечи и недоверия, особенно сейчас, когда мне не нужен никто, кроме тебя и нашего малыша.
— Ники, — Джейсон залихватски пошевелил приклеенными усами, — будешь так говорить — мигом утащу тебя на свой пиратский корабль.
Проходивший мимо клоун погрозил пальцем и задудел в пищалку, заметив, как лихой пират обнимает и целует свою красотку.