Сэм по-прежнему отказывался верить в возможность путешествия сквозь время. Но одно было совершенно ясно: здесь что-то не так!
Надо просить о помощи. И он знал у кого — у бабушки! В конце концов, именно она заставила его прислушаться к совету Лунного Теленка и искать Грязную Рози за южным ветром. Сэм не был склонен к мистике, но уважал свою бабушку. Она еще никогда его не подводила.
Почему же она послала его не за той женщиной? Непонятно… В ушах его звучал страдальческий голос Энни: «Не надо, Сэм, прошу тебя!»
Она права, он должен во всем разобраться и дать ей прямой ответ: либо он отправит ее на казнь, либо сделает своей любовницей. Одно из двух. Он должен сделать выбор.
Сэм невольно улыбнулся. Что ж, выбрать не очень трудно.
Он твердо знает, чего хочет.
Во сне Энни услышала зловещий треск, и сердце ее зашлось от ужаса. Гремучая змея! Сейчас она вонзит в нее свои ядовитые зубы!
Энни испуганно вскрикнула… и проснулась от раскатов грома. В западной части небосклона блеснула молния. Ночь была холодной. Энни била сильная дрожь.
Сэм быстро подсел к ней на походную постель.
— Что случилось? Я слышал, как ты кричала!
Она увидела его встревоженное лицо в лунном свете.
— Разве?
Он кивнул.
— Мне приснился страшный сон. Кажется, я еще не пришла в себя после встречи с гремучей змеей.
Сэм обнял Энни за плечи и провел губами по ее щеке.
— О Господи, милая, ты вся дрожишь! Дай-ка я тебя согрею. Успокойся, все хорошо.
Энни мгновенно ощутила его запах и жар, исходивший от этого сексуального мужчины.
— Послушай, Сэм…
— Да?
— Ты сидишь на моей постели.
Он усмехнулся.
Она дотронулась до его обнаженной руки.
— К тому же на тебе нет рубашки. Или живым легендам жарко даже в холодные ночи?
— Зато я в брюках, Энни. Я пришел только для того, чтобы выяснить, все ли с тобой в порядке, а вовсе не затем, чтобы соблазнять тебя.
Энни невольно улыбнулась.
— Конечно, ведь ты человек чести. Ты выполняешь свою работу. Насиловать и мародерствовать не в твоих правилах.
Он хотел ответить, но тут в небе загремело, и Энни опять напряглась.
— Я вижу, встреча со змеей сильно на тебя подействовала.
К горлу Энни подступил комок.
— Я помню, когда мне было двенадцать лет, я каталась на своем любимом коне. Его напугала гремучая змея, и он меня сбросил.
— Ты сильно ушиблась? Она судорожно вздохнула.
— Я отделалась сильным ушибом, но змея никого из нас не покусала. А вот мой конь споткнулся, сломал переднюю ногу, и нам пришлось…
Сэм не нуждался в продолжении: он прекрасно знал, что делают в таких случаях с лошадьми.
— Мне очень жаль, милая.