— Черная Библия — это творение сатанистского идеолога, некоего Антона или Энтони, Ла Вея, основателя первой сатанистской секты, так называемой Церкви Сатаны, — пояснила Татьяна Игоревна, полуприкрыв глаза в наслаждении от затяжки табаком.
— Ла Вея? — где-то я это уже слышала, Кажется, одна из пропавших женщин выписалась на улицу Л а Вея, Горчаков еще от большого ума предположил, что это вьетнамский коммунист. — А подробнее?
— Про Ла Вея подробнее? Энтони Шандор Ла Вей…
— Энтони Шандор?
Спокойно, Маша, сказала я себе; это еще ничего не доказывает. Но внутри меня уже побежал холодок. Не слишком ли много совпадений? Улица Ла Вея, нигде в реальности не существующая; туда канула женщина, чью фотографию носил с собой обладатель Черной Библии, замаскированной под настоящую Библию. Некто, ряженный под священника, предлагает нам сжечь книгу, и этот некто носит имя в честь идеолога сатанизма. А самое противное — то, что все эти расставленные кем-то вешки нам услужливо подсовывают. Не то чтобы мы на них натыкались в ходе расследования, нет; но все эти совпадения навязывают, нас ставят в такие обстоятельства, при которых мы вынуждены находить стрелочки, указывающие на дорогу к Церкви Сатаны, словно кто-то уже распределил роли в этом спектакле, и все действующие лица слушаются режиссера, хотят они того или нет.
— Энтони Шандор Ла Вей, — продолжала между тем Татьяна Игоревна, — написал еще одно произведение, книгу сатанистских ритуалов. В 1968 году основал и возглавил Церковь Сатаны.
— У нас?
— Нет, что вы! В Соединенных Штатах. Штаб-квартира Церкви Сатаны — в Сан-Франциско, и в наши дни есть второй руководящий центр, в Манчестере. Они и газету издают, знаете, как называется?
— «Сатанинская правда»? Или «Сокол Мефистофеля»?
— Почти, — хихикнула Татьяна Игоревна. — «Раздвоенное копыто». Я не шучу.
— А чем они там занимаются, в Церкви Сатаны? Людей в жертву приносят?
Татьяна Игоревна давно не затягивалась, и сигарета дотлела до фильтра и обвалилась пепельным столбиком.
— Тьфу ты, черт! — сказала она, смахивая пепел с вязаной юбки. — Вот смотрите, и черта к месту помянула… Нет, они даже декларируют, что философия их церкви отвергает действия, противоречащие общественным законам. А человеческие жертвы запрещены законами даже самых отсталых стран.
— Декларируют? А на самом деле?
— Ну, ритуалы они отправляют. Согласно книги ритуалов отца-основателя.
— Ну, хоть без человеческих жертв? — настаивала я. Уж больно хотелось услышать, что без человеческих.
Ученая дама Гермгольц пожала плечами.
— Может, и с человеческими, кто знает? Если они заботятся о том, чтобы как следует спрятать останки принесенного в жертву бедняги, то как общество узнает об этом?