И тут появился Бришо, раздал фотокопии с планом ближайших улиц и подступов к дому, где жил Мерка. Каждому пометил место, где ему надлежит занять пост, разъяснил участникам операции общий стратегический замысел, из которого стало ясно, что все пути-лазейки наглухо перекрыты, а каждому из участников обеспечена подстраховка. Оперативный план был прямо-таки великолепен, вот только непонятно было, каким образом он попал к Шарлю. Как ему удалось добиться, чтобы руководство операции было возложено на него? Шутка сказать: обскакать деятелей из политического отдела, из группы по борьбе с терроризмом, специальные боевые полицейские подразделения! Возможно, когда-нибудь дружба с Бришо будет цениться на вес золота.
– Ну, что скажешь? – Шарль с высоты своего величия снизошел наконец до скромного, ненавязчивого приятеля.
– А там ли он вообще, этот Фонтэн?
– Мерка говорит, что нет. Утверждает, что перевязал Жака, и тот на следующий день ушел. Куда – конечно же не сказал. Но на всякий случай проверим.
Теперь загадка разъяснилась. Другим не хотелось проводить операцию впустую.
– Ты, надеюсь, не рассчитываешь, что я тоже должен идти?
– А как же без тебя? – Шарль изумленно уставился на приятеля. – Мы идем вместе. Шеф тоже там будет. – Решительным жестом он отмел все возможные возражения. – Ты действительно должен быть задействован, Корентэн настаивает. Будет съемочная группа с телевидения, и желательно присутствие всех, кто в прошлый раз принял участие в преследовании со стрельбой.
– Нет! – решительно заявил Альбер.
– Скажи об этом шефу.
– Марта разведется со мной. Она еще в тот раз требовала, чтобы я ушел из полиции и подался в чиновники.
– На сей раз ни малейшей опасности.
Шарль сунул ему в руки автоматический пистолет и первым шагнул из комнаты. Вооруженные полицейские с довольным видом потянулись за ним. Альбер не мог решить, чему они больше радуются: надеются схватить Фонтэна или рассчитывают, что террориста уже след простыл.
***
Эжен Корню, супруг приходящей прислуги, служил армейским интендантом. Не инструктором, как полагали в отделе расследования убийств, и не сапером-взрывником или командос, как втайне надеялся Альбер. К пластику он доступа не имел, и на этом можно бы с ним и покончить, но Альбер сам когда-то был солдатом и знал, что при желании в армии можно раздобыть все, что угодно. А уж интенданту это и вовсе труда не составит. После того, как с телесъемками было покончено, то есть объединенные полицейские силы «успешно и без потерь» взяли штурмом пустую квартиру, Лелак попросил Буасси отвезти его в Монтрей, где находилась казарма. К ним присоединился и будущий префект полиции. Альбер не возражал. Если их вдруг не пожелают пропустить, то Бришо сегодня в ударе, с него станется провернуть штурм казармы.