— И ведь она ждала ребенка, — напомнила Кэмми.
Сэм насупился. Вспоминать об этом было, похоже, не слишком приятно.
— Чей это был ребенок? — с вызовом спросила Кэмми. Она знала, что вопрос этот мучил Тая уже десять лет.
Сэм взглянул на неё с изумлением.
— Значит, он тебе и это рассказал, — промолвил он. — Не ожидал, признаться.
— Я отказался от генетического теста, — вставил Тай.
— А я, представь себе, согласился, — усмехнулся Сэм. — Ребенок был твой.
— Что? — недоверчиво вскричал Тай. — Ты так шутишь, что ли?
— Нет, — покачал головой Сэм. — Гейл пыталась уверить, что его отец — я. Возможно, ей просто этого хотелось. Но результаты анализов неопровержимо свидетельствовали как раз об обратном.
— Тогда почему тебя шантажировали?
— Да из-за всей этой неразберихи, — поморщился Сэм. — Черт, надо же было так вляпаться!
— Итак, Фиби пришла к тебе с этой запиской, — задумчиво промолвил Тай. — И потребовала денег. А дальше что?
— Она хотела, чтобы я заплатил наличными, — сказал Сэм. — И сумму назвала весьма приличную. По её словам, деньги эти ей были нужны, чтобы заплатить за обучение её сына Уоррена в юридическом колледже. Поначалу я возражал, но Фелисия, моя жена, боялась огласки и, по её настоянию, я был вынужден уступить.
Кэмми отвернулась. Она ненавидела шантажистов, но бесчувственность Сэма ей тоже глубоко претила. Для него вся эта трагичная история с Гейл и её так и не появившимся на свет младенцем была всего лишь досадным эпизодом.
— И все же я ещё упирался, когда ты вдруг дал деру, — продолжил Сэм. — И это, должен заметить, выглядело чертовски подозрительным.
— В каком смысле? — насторожился Тай.
— Как будто ты удрал потому, что совесть твоя была не чиста, — охотно пояснил Сэм. — Как будто ты подтолкнул Гейл на самоубийство.
— Ну это уже чересчур! — возмутился Тай, с такой силой поставив стакан на стол, что янтарная жидкость выплеснулась наружу.
— Мне не хотелось, чтобы история эта просочилась в прессу, — сказал Сэм, — так что я заплатил за обучение её драгоценного отпрыска.
Тай покачал головой.
— Если у кого совесть была и не чиста, то только у тебя, — убежденно сказал он.
— Это спорно, — ответил Сэм, допивая виски.
Тай вздохнул и произнес:
— Но все это не объясняет, почему ты вдруг именно сейчас решил разыскать меня.
— В прошлом декабре Фиби умерла, — ответил Сэм. — А Уоррен, который уже давно стал адвокатом, разыскал эту злополучную записку. Фиби держала её в сейфе вместе со списком выплат, которые от меня получала. И вот теперь этот подонок пытается доить меня уже от собственного имени!