— Ты нужна моей сестре. — Джей и самому слова давались с трудом. — Ей нужны внимание и забота. То есть сиделка.
— Так найми медсестру из больницы.
— Она хочет, чтобы это была ты.
Эдит бросила на собеседника лишь недоуменный взгляд. Она надеялась, что достаточно правдоподобно сумела скрыть свою радость от его появления.
— Но я же не медсестра.
— Ты училась на курсах, — напомнил Джей. — Тебе же не понадобится медицинское образование, достаточно основных навыков. Просто будь с сестрой, чтобы ее успокаивать, ухаживать… в конце концов общаться с ней. Уверен, ты прекрасно справишься.
— Заходи, — вздохнув, пригласила она.
Они уселись в небольшой гостиной, которая неожиданно показалась Эдит совсем крохотной.
— Значит, твоя сестра спрашивала обо мне? — сдержанно осведомилась она.
— Да. Мейбл уже рассчитала двух сиделок.
— Но почему я? Разве ты не можешь за ней присматривать? — Она прекрасно знала, что у Мейбл на уме. А что бы сказала мисс Мэтьюз, узнав, что идеальная невеста для ее брата — преступница, отсидевшая в тюрьме? Быть может, стоит ей все рассказать и тем самым положить конец нелепым матримониальным планам.
— Мне нужно работать.
— И это важнее, чем твоя сестра? — невольно вырвалось у Эдит.
— Конечно нет, — нетерпеливо отозвался Джей. — Но фирма отнимает у меня очень много времени.
— Не уверена, что хочу этим заниматься. — Потому что тогда ей придется каждый день встречаться с человеком, который причина всех ее несчастий. И он в любой момент может сделать ей еще больнее.
— А я настаиваю. — Сузившиеся зеленовато-карие глаза оглядели Эдит. — Я буду платить в два раза больше, чем раньше.
— Деньги меня не интересуют, — произнесла она, покачав головой.
— Неужели? — Темные брови Джея взметнулись вверх.
— Да, именно так, — твердо произнесла Эдит, прекрасно зная, что у него на уме.
— Ты странное создание. Ты ведь так и не нашла другой работы, иначе бы тебя не было дома в такое время. Хорошо, если не хочешь присматривать за моей сестрой за деньги, ради чего ты бы согласилась?
— Уж точно не ради тебя, — холодно процедила она.
Губы его недовольно сжались, но Джей сумел взять себя в руки.
— Тогда ради Мейбл. Она очень рассердится на меня, если ты не приедешь.
— Можно подумать, что ты ее боишься. — Эдит с трудом сдержала улыбку.
— В некотором роде так оно и есть. Мейбл стала невыносимой после того приступа.
— То есть ты заботишься прежде всего о себе?
— Проклятье! — прорычал Джей, выйдя из себя. — Что мне сделать, чтобы заставить тебя согласиться?
— Попробуй встать на колени. — Эта мысль развеселила ее. Сам Джей Мэтьюз, ползающий по полу!