На следующее утро погода была ветреной, пасмурной, и я со спокойной совестью надела джинсы вместо юбки и была сейчас почти счастлива.
Сорок минут в метро, однако, несколько подпортили мое настроение, но работа есть работа, а сегодня часть ее заключалась в том, что я должна была добраться в другой конец города. Я довольно быстро отыскала нужную улицу, в самом начале которой и оказался интересующий меня дом номер восемь. Куда делись предыдущие, я не стала даже предполагать — нет так нет. У меня была назначена встреча с неким господином Уклюйко, который на днях прозвонился мне на мобильный и заявил, что двоюродная сестра приятеля его брата рекомендовала меня как очень добросовестного работника. Я не стала вдаваться в подробности родственных и приятельских связей господина Уклюйко, а сразу перешла к делу. Оказалось, что он решил разменять свою четырехкомнатную квартиру на две по две. Арифметика простая, однако, когда я предупредила, что доплата понадобится обязательно, на том конце провода возникло смущенное молчание.
— Ладно, все равно приезжайте, — вымолвил наконец Уклюйко так, словно делал мне одолжение.
И вот я приехала. Дверь мне открыла девчушка лет двенадцати с прической в стиле панк фиолетового цвета и в балахоне с изображением скелета.
— Ну чего? — недовольно пробурчала она.
— Папа дома? — спросила я вежливо.
— Пап, ты дома? — понеслось в глубину квартиры.
— Он в туалете, газету читает, — бесхитростно сообщил детский голос из этой глубины, — а каша сгорела.
Тут я действительно уловила запах гари и, оттолкнув девочку, метнулась по коридору.
— Чего? Куда? — забеспокоилась обладательница фиолетовых волос, но потом махнула рукой и скрылась за одной из многочисленных дверей квартиры.
В кухне, где я оказалась, висела дымовая завеса, а за шикарным дубовым столом сидел паренек лет пяти и деловито ковырял в носу. Я склонилась над плитой и долгое время размышляла, где что надо повернуть, чтобы остановить горение проклятой каши. В конце концов я просто переставила кастрюлю на стол.
— Ты новая няня, что ли? — хмуро поинтересовался малыш.
— Нет, — сказала я и громко позвала: — Господин Уклюйко, выходите, пожалуйста!
В ответ на мой призыв в кухню вошла молоденькая, симпатичная девушка. Она шагала, вытянув руки вперед и помахивая растопыренными пальцами.
— Этот лак меня заколебал, — доверительно сообщила мне девушка, — а что там с кашей?
— Сгорела, — просто ответила я, уже смирившись, что в этом доме меня приняли за свою и лишних вопросов не задают. Только кашей интересуются.
— Ты чего петь будешь? — вдруг, опровергая мою теорию, полюбопытствовала девушка.