— Знаешь, сегодня такой странный день.
— Знаю.
— Ты была права, когда говорила, что приносишь удачу.
— Я не приношу удачу. Я и есть Удача.
— Да. — Он рассмеялся, прикоснулся своим бокалом к моему. — Я помню. Везение. Удача… Шанс. Если бы так было всегда. Я не хочу многого, всего добьюсь сам. Только бы нелепые случайности оставили меня наконец в покое.
— О твоих неудачах можно сочинить балладу. И не одну… Попробуй этот салат с кальмарами, он тебе понравится.
Музыкант послушно придвинул к себе вазочку с салатом и несколько минут молча наслаждался им. Приятно смотреть на голодного человека, который наконец может поесть как следует.
— Послушай, Шанс. — Парень улыбнулся, произнося мое, как он думал, вымышленное имя. — Чем ты занимаешься?
— Я же тебе сказала — приношу удачу.
— И что, неплохо зарабатываешь на чужом везении?
— На жизнь хватает.
Я налил ему еще вина и продолжил:
— Многие неудачники хотели бы избавиться от своих “нелепых случайностей”, и я им в этом помогаю.
Он не донес до рта бокал.
— Ты что, серьезно?
— Абсолютно. Я приношу им удачу до тех пор, пока у них не появляется своя собственная. И тогда мои услуги перестают быть нужны.
Музыкант рассмеялся, но тут же оборвал смех, увидев выражение моего лица.
— И дорого стоят твои услуги?
— Дорого. Сначала я помогаю в кредит. Авансом, а когда мой протеже переходит из категории аутсайдеров в категорию счастливчиков, приношу ему счет.
Константин облокотился о стол и смотрел на меня горящими от восторга глазами. Ребенок, которому рассказывают интересную сказку.
— Здорово! Если бы это могло быть правдой.
— Это правда. Вспомни свой сегодняшний день. Разве у тебя были проблемы?
Парень отрицательно покачал головой, пытаясь вспомнить хотя бы одну.
— Нет, все было идеально.
— Вот видишь.
Он снова рассмеялся, но на этот раз как-то неуверенно.
— Шанс, это не шутка? Ты действительно не разыгрываешь меня?… Послушай, а ты не могла бы…
Естественно, я бы мог. Моя вымышленная история произвела на Константина огромное впечатление. Ему так захотелось поверить мне, что он почти поверил. Пытался понять, в чем здесь подвох, как я могу обмануть его, и не мог сообразить. Какой соблазн навсегда избавиться от своего невезения, перестать попадать в дурацкие ситуации, зажить нормальной жизнью, как все. Может быть, даже добиться успеха…
— А ты можешь помочь мне?
— Могу попытаться.
Он облегченно вздохнул, откинулся на спинку стула и сказал:
— Отлично. Когда начнем?
— Прямо сейчас и начнем. Я обещаю помогать тебе. Ты обещаешь слушаться меня. Больше ничего не нужно.
— Ладно, даже если это всего лишь шутка, я хочу попробовать.